Suite à la baisse des subsides régionaux, la commune adapte ses plans pour l’îlot de l’Aubépine et le castel Sainte-Marie, sans renoncer au programme initial.
À Beauraing, le centre-ville poursuit sa transformation. La commune souhaite créer un espace vert à la place de l'ancien hôtel de l'Aubépine et rénover le castel Sainte-Marie. Dernière avancée : l'achat de l'ancienne poste, un bâtiment stratégique pour concrétiser le projet de l'îlot de l'Aubépine, explique Marc Lejeune, le bourgmestre de Beauraing.
On vient d'acheter l'ancienne poste de Beauraing. On ne pouvait pas laisser s'y construire un bâtiment qui se serait incrusté dans le futur parc. De plus, nous avons des besoins pour l'office du tourisme. C'est à cet endroit que nous voulons l'installer, avec L'Autre Sens, et peut-être un petit bâtiment annexe avec un ou deux appartements.
Des subsides réduits de 80 % à 50 %
L'Aubépine et le castel Sainte-Marie sont deux projets de rénovation urbaine budgétés à 3,5 millions d'euros. Initialement, ils devaient être subsidiés à 80 % par la Région wallonne. Mais récemment, le gouvernement a revu les règles. Le ministre wallon du Territoire, François Desquesnes, précise que ce type de dossier ne sera plus subsidié qu'à hauteur de 50 %.
Plutôt que de subventionner peu de communes, on préfère permettre à toutes de participer à cette dynamique de rénovation urbaine. Avec un taux d'intervention à 50 %, si le projet est bon, les communes, ou leurs partenaires privés, mettront les 50 % restants. Sinon, c'est que le projet n'est pas si solide. Il faut alors repenser ou réinventer le projet.
Une volte-face qui peut coûter cher
Cette réorientation budgétaire pourrait coûter un peu plus d'un million d'euros à la commune. Marc Lejeune regrette cette décision :
On va tout simplement s'adapter. Mais c'est un coup dur, car on avait des promesses de l'administration et du gouvernement précédent. On a beaucoup travaillé, on a monté des dossiers, dessiné des plans. C'est énormément de travail, et aujourd'hui, il faut revoir tout cela. Parfois, on a l'impression, avouons-le, d'être pénalisés parce que nous, on gère nos finances avec rigueur. La commune est saine, en bon équilibre financier, avec des réserves. Et malgré ça, de nouvelles difficultés apparaissent.
Une stratégie revue, mais des projets maintenus
Pas question toutefois d'abandonner les projets. La commune revoit sa stratégie pour les mener à bien.
Le plan reste globalement le même : un parc, l'office du tourisme, L'Autre Sens. Pour le château, la tour bénéficiera toujours d'une réfection. Mais nous devrons probablement phaser les travaux, réaliser certaines parties nous-mêmes, et être très prudents dans l'étalement.
Une autre piste : le FERI
Autre solution, selon le ministre François Desquesnes : Beauraing pourrait puiser dans une nouvelle enveloppe appelée FERI (Fonds extraordinaire régional d'investissement).
Chaque année, les communes recevront une somme qu'elles pourront affecter librement à leurs projets. Dans ce cas-ci, si la commune de Beauraing souhaite maintenir un financement public complet, elle pourra aller chercher dans ce FERI les moyens nécessaires pour compléter son investissement.
Quoi qu'il en soit, les nouvelles versions des projets beaurinois viennent d'être envoyées au cabinet du Ministre pour approbation.