Celles : Une centaine de véhicules militaires pour les 80 ans de la victoire alliée

C'est un vrai petit village militaire qui a été aménagé sur les hauteurs de Celles. Depuis hier, 350 passionnés de la 2e Guerre mondiale vivent comme il y a 80 ans. Les objets et la décoration datent des années 40. Les membres du groupe de reconstitution « 101e Airborne », dont Martin Rouard fait partie, dorment même sur place sous des tentes d'époque :

L'objectif est d'essayer de vivre au maximum dans les mêmes conditions que les soldats américains à l'époque, quand ils étaient au calme sur un campement. Ici, on a donc des tentes de la Seconde Guerre mondiale. Les sacs de couchage, les lits, les couvertures et même les coussins sont d'époque. C'est une véritable expérience de passer plusieurs jours dans ces conditions.

Mais le plus impressionnant, c'est la quantité de véhicules présents sur le campement. Il y en a environ 150, dont une Ford M20, un véhicule de reconnaissance allié qui pouvait rouler jusqu'à 90 km/h. Sonny Vercruysse, membre du groupe de reconstitution 101e Airborne, a acheté ce véhicule pour une raison bien précise :

C'est du patrimoine roulant historique. C'est donc important de l'entretenir, car c'est une manière de transmettre l'histoire et c'est une sorte de devoir de mémoire de le conserver en bon état. Pour qu'il ne s'use pas, il faut le faire rouler de temps en temps.

Des démonstrations, des parades et des commémorations

Les passionnés qui vivent sur le camp sont aussi de grands amateurs de mécanique et de spectacle. Dans le fond du champ, ils ont aménagé un parcours très boueux. L'objectif : traverser un énorme trou rempli de boue… sans rester bloqué. Le défi se termine souvent par une intervention de la dépanneuse. Une partie de ces véhicules participe également à plusieurs parades dans le village de Celles. Être présent dans ce village a tout son sens pour Gontrant Jassogne, vice-président du groupe de reconstitution 101e Airborne :

Celles est un des villages mythiques de cette Seconde Guerre mondiale, car c'est l'endroit où l'offensive allemande des Ardennes a été stoppée pour une dernière fois. C'était un vrai coup de massue pour l'armée allemande et donc cela a, en quelque sorte, précipité la fin de la guerre.

Une grande parade sera à nouveau organisée demain à 10 h. D'autres commémorations auront lieu dans la commune de Houyet.