Ciney: ces étranges charpentiers allemands ont travaillé sur le clocher

Quelle est cette étrange groupe mi-cowboys mi-amiches qui se réjouit de la pose du clocher ce mardi à Ciney? Il s'agit de charpentiers allemands qui travaillent pour la société belge Peter Müller, qui a réalisé des pièces spécifiques pour la charpente du clocher. Ils sont venus assister au dénouement d'un travail auquel ils ont contribué en coulisses.

Christian Sichert (barbu, au centre) et ses compagnons appartiennent à une tradition bien établie en Allemagne: les compagnons charpentiers. Leur tenue n'a rien de gratuit: pendant les trois ans de compagnonnage (trois ans et un jour pour être précis), ils doivent porter cette "kluft" qui répond à une série de symboles:

• un pantalon "patte d'eph" en velours très épais car il doit durer trois ans,
• un gilet à huit boutons pour les huit heures de travail par jour,
• un chapeau noir à large rebord,
• une boucle d'oreille en or (qui servait avant à payer la sépulture du compagnon en cas de décès),
• une veste à six boutons pour les 6 jours de travail par semaine.

Le compagnon charpentier doit voyager trois ans sans pouvoir revenir à moins de 50 km de sa ville natale. Il ne peut pas prendre le train et doit voyager à pied ou en auto-stop. Il ne peut prendre qu'un baluchon et évidemment le téléphone portable n'en fait pas partie...

Le réseau des compagnons à travers le monde s'engage à fournir un repas chaud, un lit pour un nuit et trois mois de travail quand un compagnon se présente chez eux.

Dans l'Allemagne d'aujourd'hui, ce voyage initiatique n'est plus obligatoire pour devenir maître charpentier, néanmoins on estime à 500 le nombre de compagnons charpentiers actuellement sur les routes.