Ciney : la Flèche Wallonne avant... le Tour de France ?

C'est inédit, Ciney sera la ville de départ de la prochaine édition masculine de la Flèche Wallonne, l'une des trois Classiques ardennaises du calendrier cycliste. Les organisateurs annoncent déjà un plateau très relevé avec la probable présence du champion du monde slovène Tadej Pogacar, le Français Julian Alaphilippe ou encore le Britannique Tom Pidcock. Christian Prudhomme, le directeur d'Amaury Sport Organisation, s'en félicite au micro de nos confrères de Qu4tre:

La Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège sont des courses de référence. Les coureurs veulent les inscrire à leur palmarès. Au départ, ce n'est pas un plateau pour faire de la figuration. Ce sont des coureurs qui veulent gagner.

Côté cinacien, le secret de cette désignation a été gardé bien au chaud pendant de nombreuses semaines. Les coureurs s'élanceront de la Place Monseu pour rejoindre le mythique Mur de Huy après 205 kilomètres. Le bourgmestre, Frédéric Deville, s'attend à des retombées positives pour sa ville.

L'évènement va rameuter des spectateurs des quatre coins de la Belgique et même de plus loin. On va également parler de Ciney dans le monde entier. La course est retransmise dans de très nombreux pays. On veut donner l'image d'une ville sportive et attractive.

Un budget important, mais des retombées économiques conséquentes

Mais la notoriété a un coût. Le budget pour accueillir le podium de départ s'élève à 20.000 euros.

C'est un budget annuel qu'on est prêt à mettre parce qu'on estime qu'il y a aura des retombées au niveau du commerce local et de la notoriété de Ciney. Il y aura également des moyens humains de la part de la commune pour la mise en place en collaboration avec ASO.

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En s'associant à la Flèche Wallonne, le bourgmestre cinacien a une idée derrière la tête. Il veut convaincre ASO, également organisateur du Tour de France, que Ciney a tout pour accueillir la Grande Boucle dans le futur.

Il faut être ambitieux. On vise l'arrivée ou le départ d'une étape du Tour de France. Ce sont nos premiers pas avec ASO. Les premiers contacts se passent très bien.

Premier test grandeur nature, la 89^ème édition de la Flèche Wallonne. Elle se déroulera le mercredi 23 avril au départ de la Capitale du Condroz.