Hamois, Dinant, Bièvre ou Gedinne ouvrent leurs églises pour offrir un peu de fraîcheur

Face aux fortes chaleurs, certaines églises deviennent des refuges de fraîcheur. À Schaltin, un écriteau a même été installé à l'entrée par la fabrique d'église pour inviter les habitants à venir profiter de la fraîcheur des lieux. Marc Herman, l'un de ses membres, veille à ce que tout soit prêt pour accueillir d'éventuels visiteurs. Il a notamment proposé à ses voisins de venir passer un moment dans l'église avec leurs enfants.

Je leur ai conseillé de venir ici avec leurs deux enfants de 2 et 3 ans. Ils pourront faire un peu de vélo ou jouer dans un endroit plus frais. Face à une situation exceptionnelle, il faut parfois trouver des solutions qui le sont aussi.

L'initiative est effectivement plutôt inhabituelle. Alors qu'il faisait près de 35 °C à Natoye ce midi, le thermomètre affichait une dizaine de degrés de moins à l'intérieur de l'église du village. Pour Valérie Warzée-Caverenne, bourgmestre de Hamois, ces bâtiments peuvent temporairement remplir une nouvelle mission.

On cherche souvent de nouvelles fonctions pour nos églises. Elles accueillent déjà des concerts ou d'autres activités. Les ouvrir comme lieux de fraîcheur est une idée à laquelle on ne pense pas spontanément, mais qui se fait dans le respect des lieux et en collaboration avec les fabriques d'église que je remercie.

Des écoles en ont profité

Si les habitants n'ont pas été nombreux à pousser les portes des églises, certaines écoles de la commune ont profité de ces espaces plus frais au cours de la semaine.

Nous avons proposé aux écoles de rejoindre l'église de leur village si elles le souhaitaient. Elles étaient libres de choisir. Nous les avons aussi encouragées à profiter des bois, puisque nous avons la chance d'être en milieu rural, afin de permettre aux enfants de passer du temps dans des endroits plus frais.

Cette initiative faisait suite à une recommandation du gouverneur de la province de Namur. Denis Mathen a adressé une circulaire à l'ensemble des communes afin notamment qu'elles identifient des lieux de fraîcheur accessibles à la population.

L'objectif était d'ouvrir des lieux capables d'accueillir, même pour quelques heures, des personnes vivant dans des logements surchauffés. Une quinzaine de communes ont répondu favorablement en mettant ce type d'espaces à disposition.

Ces recommandations n'étaient pas obligatoires, mais elles ont été largement suivies. À Hamois, la commune réfléchit déjà à des solutions plus durables, notamment en renforçant la végétalisation des centres de villages afin de mieux faire face aux épisodes de chaleur.