Énergie
Inside Chooz : au coeur d'une centrale nucléaire à l'arrêt
publié le:03/09/2022 16:28:00 - mis à jour: 05/09/2022 13:50:54
Des images rares, derrière les barrières de sécurité de la centrale nucléaire de Chooz. Les deux réacteurs français sont à l'arrêt pour des travaux de maintenance, ce qui permet de visiter ces lieux interdits.
À la frontière française, les deux réacteurs de la centrale de Chooz sont à l'arrêt depuis plusieurs mois. La raison ? Des travaux de maintenance et de réparation sont nécessaires depuis la découverte de défauts sur l'installation nucléaire. Malgré cette pause forcée, le site grouille d'employés d'EDF. En moyenne, près de 2.000 personnes se relayent nuit et jour. La directrice Solène Gourion, le confirme :
Nous avons actuellement des chantiers qui sont liés à notre visite partielle, c'est-à-dire une très grosse maintenance réalisée de manière exceptionnelle sur la centrale. Cela peut être des travaux sur le contrôle des commandes, sur les pompes ou sur le corps de la turbine. Notre objectif est de réaliser tous les travaux nécessaires pour remettre sur le réseau nos deux réacteurs en toute sûreté le plus rapidement possible.
Stopper la production d'électricité permet donc de réaliser d'importants travaux mais aussi d'accéder à des lieux très dangereux en temps normal. Pour pénétrer au coeur du réacteur, la prudence reste de mise : combinaison complète et passages sécurisés. Rien n'est laissé au hasard dans la partie la plus radioactive de la centrale ce que Simon Joutel, chef de projet arrêt de tranche, appelle la "zone nucléaire" :
C'est ici que se passe la fission nucléaire où on va transférer la chaleur vers l'eau pour produire de l'électricité.
Depuis leur salle des commandes, des opérateurs pilotent et surveillent en permanence les deux réacteurs de la centrale. Même à l'arrêt, une équipe se doit d'être présente 24 heure sur 24 et 7 jours sur 7 pour éviter tout incident. Après les commandes, viennent les machines et le centre névralgique où l'électricité est produite :
La vapeur qui vient de notre bâtiment réacteur transfère son énergie cinétique en énergie mécanique pour mettre en rotation la turbine qui va nous permettre de produire de l'électricité au sein de l'alternateur. C'est comme ça que l'on fournit de l'électricité aux Français.
Enfin, après le coup de chauffe, a lieu le refroidissement dans des immenses cheminées de plus de 170 mètres appelées "tours aéroréfrigérantes". En fonctionnement, la centrale nucléaire de Chooz fournit au réseau français l'équivalent de la consommation de 2,7 millions de foyers français.