Vous êtes nombreux à aller vous rafraîchir au bord d’un cours d’eau en ces jours de canicule. Mais peut-on se baigner partout ? Qu’est-ce qui est autorisé et qu’est-ce qui ne l’est pas ? On fait le point.
Chaque été, les bords de Lesse à Lessive (Rochefort) attirent les baigneurs. C'est un spot bien connu des locaux et touristes en recherche de fraîcheur. « On est venu se baigner avec les chiens », nous confie Anne Daussaint, une habitante du coin.
Autorisée, mais pas recommandée
Sur les voies non navigables situées en dehors des zones répertoriées par les autorités wallonnes, la baignade est autorisée, mais pas recommandée. Elle se fait donc aux risques et périls des baigneurs, comme nous l'explique Marie Michotte, porte-parole du Service public de Wallonie :
Les fortes chaleurs que l'on connait sont propices au développement des cyanobactéries, plus connues sous le nom des algues bleues, qui sont assez dangereuses pour l'Homme parce qu'elles s'attaquent aux cellules du foie. On les soupçonne également d'être à l'origine du développement de tumeurs. Ces bactéries sont aussi très dangereuses pour les animaux domestiques chez qui elles peuvent provoquer des intoxications parfois mortelles.
Baignade interdite en Meuse, sauf…
Dans la Meuse par contre, et sur toutes les voies navigables, la baignade est en principe formellement interdite, sauf si des panneaux l'y autorisent, poursuit la porte-parole :
Au niveau des voies hydrauliques, c'est-à-dire là où il y a de la navigation fluviale, typiquement sur la Sambre ou la Meuse, la baignade est toujours interdite quand elle se fait à moins de 50 mètres d'un barrage ou à moins de 250 mètres d'une écluse. Elle est également interdite partout, sauf quand un panneau indique spécifiquement qu'elle est autorisée.
Ce qui est plutôt rare chez nous.
Attention aux arrêtés communaux
Les autorités communales peuvent également prendre des arrêtés d'interdiction spécifiques pour des raisons de sécurité publique. C'est le cas à Rochefort, dans le village de Lessive, à hauteur du passage à gué, près de la rue de l'Ile. L'endroit est considéré comme dangereux et interdit à la baignade. Un riverain témoigne :
L'endroit est effectivement dangereux. Il y a eu une noyade mortelle l'année dernière avec des eaux très basses. C'est pour cela que la commune a émis un avis d'interdiction.
Le problème, c'est que les panneaux interdisant la baignade ont mystérieusement disparus. Les gens continuent donc de s'y aventurer, malgré les préventions des riverains.
Il y a effectivement beaucoup de baigneurs. Il y a quinze jours, il y avait un groupe d'une cinquantaine de filles scoutes qui sont venues. Je leur ai dit qu'elles ne pouvaient pas se baigner, mais cela n'a servi à rien.
25 zones de baignades officielles
Pour se rafraîchir en toute sécurité, la Wallonie recommande les 25 zones de baignade officielles dont les eaux sont contrôlées tous les quinze jours, voire toutes les semaines. Dans la région, c'est le cas de la Lesse à Houyet, de la Semois à Vresse, Bouillon ou encore à Chiny. Le lac de Neufchâteau est par contre actuellement temporairement interdit à la baignade en raison d'eaux trop polluées.
Toutes les informations se trouvent sur le site baignade.wallonie.be