L’invasion de frelons asiatiques inquiète les apiculteurs

À Sorinnes, dans le rucher de Christophe, les frelons asiatiques envahissent les lieux. Ils rôdent autour des ruches et s'attaquent directement aux abeilles. Elles sont une proie facile, riche en protéines pour ces prédateurs. Pour tenter de limiter les dégâts, la seule solution temporaire est d'installer des pièges pour les capturer. En quelques jours, ils se remplissent à vue d'œil. Cet apiculteur est inquiet :

Sur ce rucher en particulier, j'ai perdu deux ruches en pleine saison alors qu'elles étaient en début de production. Vu le nombre de frelons que je voyais devant mes ruches, c'est certainement ce qui a impacté la production.

Pour lui, comme pour beaucoup d'autres, moins d'abeilles signifie moins de miel. La production est directement impactée. Alors que les frelons continuent d'attaquer les ruches, les colonies s'affaiblissent dangereusement juste avant l'hiver. Après quinze ans d'expérience, c'est la première fois que Christophe fait face à cette situation. Il réfléchit déjà à d'autres solutions pour l'an prochain :

Il y a un vrai stress des abeilles. Je pense que l'année prochaine, je vais carrément mettre tout un grillage devant les ruchers.

L'automne est une période cruciale

L'augmentation des nids de frelons asiatiques est bien présente. Dans le jardin d'une maison située à Ciney, un nid perché à vingt mètres au-dessus du sol. L'automne est une période cruciale pour les détecter : les feuilles tombent et laissent apparaître ces nids, parfois imposants. Pierre Henrot, destructeur de nuisibles, est beaucoup sollicité ces derniers temps :

Depuis trois semaines, je détruis plusieurs nids par jour.

Des nids de plus en plus nombreux

Après avoir enfilé une combinaison, place à la destruction. À l'aide d'une perche télescopique, le nid est détruit en quelques secondes. Les frelons meurent sur le coup. Ce type d'intervention permet de limiter la propagation, comme l'explique Pierre Henrot :

D'un nid va s'échapper 500 fondatrices. Ce sont les reines qui vont fonder de nouveaux nids l'an prochain. On estime que 10 à 20 % des reines vont survivre, ce qui peut nous donner entre 50 à 70 nids potentiels dans le périmètre. Il faut donc absolument détruire un maximum de nids.

Quand ils se sentent attaqués, les frelons asiatiques peuvent se montrer agressifs. Mieux vaut faire appel à un professionnel pour éviter que cette invasion ne prenne encore plus d'ampleur.