La Houille bientôt reconnue comme une "rivière sauvage" ?

Il faut la débusquer. Car la Houille sait se faire discrète. Elle coule depuis le bois de Rienne à Gedinne jusqu'à Givet en France en passant par Beauraing. Elle serpente entre Belgique et France, traverse les sous-bois, se perd dans les massifs… C'est une des dernières rivières sauvages de Belgique. Et une organisation française propose de la labelliser.

Le label Rivière Sauvage, c'est un chantier important. Il n'est d'ailleurs pas garanti que la Houille pourra en définitive l'obtenir. C'est un peu un saut dans l'inconnu car il faut commencer par inventorier l'ensemble du tracé et vérifier si l'écosystème de la rivière répond au cahier des charges du label. Rien n'est moins sûr en fait car l'intervention humaine est parfois peu visible mais néanmoins manifeste: des jeunes brochets échapés d'une pisciculture, une plante invasive mal maîtrisée, des berges artificielles...

Projet à long terme

La procédure démarre seulement. Tout cela prendra du temps mais cela s'inscrit justement dans une démarche à long terme. Les communes de Gedinne et Beauraing ont confié le suivi de cette procédure au Contrat de Rivière Haute-Meuse et au service concerné de la Wallonie. Mais pour l'échevin gedinnois Pierre Rolin, les communes ont tout à gagner:

Si Gedinne amène un galet à l'édifice du parc naturel de l'Ardenne méridionale, et bien Gedinne est gagnante, tant pour la nature que pour le patrimoine, pour le paysage, pour le tourisme...

Quel que soit le résultat final, pour les protecteurs du cours d'eau, l'opération sera de toutes façons positive. Elle aura permis de relever les "points noirs" sur le cours de la rivière, et il sera alors plus simple de les éradiquer.