"Si la Province finance à concurrence de 50% les zones de secours, c'est normal qu'on ait au moins autant de poids que les communes", souligne Jean-Marc Van Espen.
L'Association des Provinces wallonnes a levé un fameux lièvre, en faisant réaliser une étude sur la situation financières des provinces en lien avec leur obligation de financer jusqu'à 60% du coût des zones de secours.
En effet, selon cette étude, cette décision du Gouvernement wallon de faire porter le coût des zones de secours par les provinces est non seulement irréaliste, mais aussi illégale voire... anticonstitutionnelle!
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"On veut mettre le bouton sur pause"
Du coup, les provinces wallonnes demandent à la Région de plafonner cette clé de financement à 40% et de figer l'intervention en numéraire plutôt qu'en %. Elles demandent surtout à être entendues et consultées, comme l'explique le président de l'Association des Provinces Wallonnes Serge Hustache:
Dans l'immédiat, on veut mettre le bouton sur pause. On est pour l'instant dans une posture de bonne volonté. 40% de financement des zones de secours, c'est le prochain objectif (avant d'arriver à 60% en 2024, NDLR), et on va y travailler. On a donc un délai avant d'atteindre les 50% qui nous paraissent impossibles, et on veut un interlocuteur qui se penche sur nos disponbilités réelles, et pas supposées; sur les métiers que nous faisons et non sur les stéréotypes que certains ont à notre égard. On est disponible pour modifier tout ce que le Gouvernement trouvera utile à modifier en matière de gouvernance, car là aussi on est demandeurs d'un débat sur la gouvernance des pouvoirs intermédiaires, mais ce n'est pas seulement la province qui doit passer à la caisse, c'est une discussion avec tous les niveaux de pouvoir.
"Notre poids devra compter pour moitié dans les Collèges de zone de secours"
A la province de Namur, le président de la députation provinciale Jean-Marc Van Espen semble moins attaché au plafond de 40% mais tient beaucoup à participer à la décision dans les zones de secours:
Qui paie décide. En province de Namur, nous avons rencontré deux présidents sur les trois zones de secours qui ont bien capté ce message, qui font en sorte que leur budget évolue de manière très serrée et qui annoncent des croissances d'ici 2024 qui peuvent être considérées comme raisonnables. Par contre pour la zone Val de Sambre, le budget 2021 est en croissance de 12% par rapport à 2021, c'est énorme! (...)
Est-ce que cela signifie que la province veut exercer un droit de tutelle?
Ce n'est pas une tutelle, c'est une demande de participer au budget depuis le début. Tel investissement, telle auto-échelle doit-elle être achetée maintenant ou reportée? Faut-il avoir plus de pompiers que maintenant, ou faut-il se contenter des pompiers actuels?
Si ce n'est une tutelle, alors est-ce un droit de veto?
C'est bien de cela dont il s'agit. Nous voulons être présent dans les Collèges de zone et en 2022, quand notre financement représentera la moitié du budget des zones, notre poids devra compter pour moitié dans le processus de décision.