La Vallée de la Semois, futur parc national?

En Ardenne, la Semois ne traverse qu'une petite partie de la province de Namur, la bien nommée, Vresse-sur-Semois. Cette commune fait d'ailleurs des lieux très prisés par les touristes du pays et elle le sera peut-être encore plus à l'avenir. La Vallée de la Semois pourrait en effet devenir un parc national, ce qui serait une première en Wallonie. Hélène Poncin, directrice du parc naturel de l'Ardenne Méridionale, a déposé la candidature:

Le principal atout est la qualité biologique et patrimoniale exceptionnelles. On est sur une zone où la nature est encore très préservée et l'offre touristique historiquement bien présente, surtout avec des cités comme Vresse, Florenville, Bouillon... 

D'autres candidats s'avèrent être de sérieux concurrents comme les Hautes Fagnes, le Géopark Famenne-Ardenne ou encore Nassonia. Seuls deux obtiendront le fameux sésame: le titre de parc national avec, à la clef, un budget de 13 millions d'euros. Une enveloppe très importante et non négligeable selon Arnaud Allard, le bourgmestre de Vresse-sur-Semois:

J'espère que cela nous permettra d'investir dans de l'infrastructure et que les aspects négatifs seront très minimes. Il est clair qu'on ne va pas durcir la réglementation dans nos forêts.

À la différence d'une réserve naturelle où les règles sont strictes, le parc national met l'accent sur le côté récréatif, pour doper la fréquentation touristique. En Belgique, il n'en existe qu'un seul: le parc national de Haute-Campine, situé dans le Limbourg, près de Maasmechelen. Depuis sa création en 2006, des millions de personnes l'ont visité. Le bourgmestre rêve évidemment d'un tel boost touristique en bord de Semois.

On veut redorer l'image et le blason de Vresse. Cela ne peut être que positif ! 

Dans un peu plus d'un an, la Région wallonne dévoilera le nom des deux parcs nationaux retenus pour la Wallonie.