Rodéo sous tension à Bièvre : GAIA monte au créneau

Ce week-end, le rodéo revient en Ardenne namuroise. Pour la troisième édition du Bull Riding Bièvre, 1.600 spectateurs sont attendus lors de deux jours de spectacle intense. Une discipline qui divise entre passion des spectateurs et inquiétudes sur le bien-être animal. Cette discipline importée des États-Unis gagne chaque année en popularité en Belgique. Mais ce succès ne fait pas l'unanimité.

GAIA dénonce la pratique

Gaia, l'association de défense des animaux, lance une campagne pour faire interdire ces événements, qu'elle juge contraires au bien-être animal, comme l'affirme Sébastien de Jonge, directeur des opérations chez GAIA. 

Il y a par exemple une sangle qui est mise le long du ventre de l'animal sur une partie extrêmement sensible et qui va lui provoquer de la douleur pour le faire réagir. En fait, ce que vous voyez dans un rodéo avec l'animal qui se secoue partout, qui remue, etc., ce sont des réactions à la douleur ou au stress, à la souffrance. On utilise cette souffrance à des fins de divertissement.

La défense des organisateurs

Face à ces accusations, l'organisatrice Marie-Aline Helleputte, défend une pratique respectueuse des animaux.

Beaucoup imaginent que cette sangle est serrée et qu'elle fait mal aux taureaux. Ce n'est pas du tout le cas. Elle est juste posée sur le flanc. Par éducation, le taureau comprend que quand il y a la sangle, il doit broquer. Quand elle tombe, il ne broque plus. Ce sont des taureaux élevés pour ça, qui sont préparés pour la discipline, comme un cheval d'obstacle. Il n'y a pas de stress parce que ce n'est pas inconnu pour eux.

Marie-Aline Helputte rappelle que l'événement suit une charte stricte de bien-être :

Le rodéo est réglementé. On ne reste pas plus longtemps que huit secondes sur le taureau. Le bien-être animal est notre priorité aussi.

Deux visions irréconciliables

Des observateurs de GAIA seront présents lors de l'événement pour prendre notes et images. L'organisation veut interpeller les autorités et obtenir l'interdiction pure et dure de la discipline sur le territoire belge.

Il n'y a aucune raison de pratiquer le rodéo en Belgique et en Wallonie. C'est absolument pas une tradition culturelle. C'est quelque chose qu'on a importé et qui en plus, pour nous, est totalement contraire à la législation sur le bien-être animal, donc qui n'a aucune raison d'être et encore moins de se développer en Belgique.

L'événement bièvrois, qui se déroulera sur deux jours, affiche complet depuis plusieurs semaines. Preuve de l'engouement grandissant pour la discipline.