L’année scolaire se termine dans le stress et l’inquiétude à Anhée. 2 écoles, situées à Annevoie et Haut-le-Wastia, sont menacées de perdre leurs classes maternelles. La cause : elles manquent d’élèves.
Haut-le-Wastia et Annevoie, deux villages paisibles de la commune d'Anhée qui pourraient bien perdre une partie essentielle de leur vie locale : leurs écoles. En cause, un manque d'élèves dans les classes maternelles.
Pour les enseignants et les directions, pas question de repos en cette fin d'année scolaire. Il faut trouver de nouveaux inscrits d'ici le 15 septembre, sans quoi les classes fermeront. À Annevoie, l'école a une figure emblématique : Madame Cilou. Il y a 30 ans, c'est elle qui a relancé l'établissement. Aujourd'hui, la gorge nouée et le mouchoir en main, l'institutrice ne cache pas son désespoir.
Je n'ai jamais vécu une telle situation. Oui, la situation est critique. Je suis complètement dévastée… Cette école, c'est un peu, sans fierté, mon troisième bébé. C'est très difficile d'imaginer qu'elle pourrait fermer.
Pour l'an prochain, sa classe ne compte que 7 élèves. Or, il en faut 12 pour maintenir une classe, et 10 pour espérer une dérogation. Si ce chiffre n'est sont pas atteint, la fermeture interviendra dès le mois d'octobre. Avec des conséquences concrètes, comme l'explique Catherine Laforet, directrice de l'école.
Ça signifie malheureusement des pertes d'emploi mais aussi une organisation différente pour les parents. Ceux qui ont des enfants en primaire et en maternelle vont devoir les conduire dans deux établissements différents. Pour les plus petits, c'est une situation très déstabilisante.
« Une école qui ferme, c'est un village qui meurt »
La situation est tout aussi tendue à Haut-le-Wastia. Là aussi, c'est la maternelle qui est menacée. Deux enfants manquent à l'appel. Si la classe disparaît, c'est toute l'implantation qui serait remise en question, prévient Marie-Lise Pierard, la directrice.
Si la maternelle ferme l'an prochain, on peut être assuré que dans deux ou trois ans, la classe primaire devra fermer aussi. Et ça, ce serait la mort de l'école. Une école qui ferme, c'est un village qui meurt. On veut à tout prix sauver notre section maternelle.
Sur les sept implantations communales de la commune d'Anhée, deux sont donc aujourd'hui en sursis. Mais comment expliquer un tel déficit d'élèves ? Janique Wilmart, échevine de l'enseignement, évoque plusieurs facteurs structurels.
Il y a une forte dénatalité depuis 2010. Peu de jeunes ménages s'installent, faute de terrains ou de logements disponibles. Le village vieillit, et les écoles en subissent directement les effets.
Pour tenter d'inverser la tendance, les deux écoles se mobilisent. À Annevoie, des portes ouvertes sont organisées ce mercredi 2 juillet à 17 heures. Une ultime tentative pour attirer de nouvelles familles… et peut-être sauver la classe.