Cette discipline canine de recherche de personnes disparues ou cachées, attire de plus en plus de personnes. Notamment à Gedinne, où une entreprise s’est développée il y a 4 ans.
Et si votre chien était capable de vous retrouver… uniquement grâce à votre odeur ? Ils en sont tous capables. Pas besoin de voir la personne recherchée : son odeur suffit. C'est tout le concept du mantrailing. Pendant une vingtaine de minutes, Mélanie Viroux, comportementaliste et éducatrice canine pour Caniplay, propose une balade… atypique. Ici, pas de laisse qui tire ni d'ordres à répétition : le chien doit suivre son flair.
C'est vraiment un apprentissage. Le chien va suivre la trace olfactive de la personne. Tout ce que les chiens peuvent détecter, ce sont des centaines d'odeurs. Ils doivent donc faire le tri dans tout ça. Les chiens savent très bien le faire. Et c'est ce qui rend la discipline intéressante : derrière, le maître a, pour une fois, le second rôle.
Le chien possède un flair particulièrement développé, très utile pour retrouver des personnes disparues. Ici, cela reste un jeu et une mise en scène proposée par Mélanie. Avec un objectif : mieux connaître son chien.
C'est leur vie, en fait. Ils passent tout leur temps à analyser le monde à travers les odeurs. Quand on leur propose une discipline où ils vont utiliser leur odorat, cela nous permet de parler un peu la même langue. Pour une fois, ce n'est pas eux qui s'adaptent à nous, mais nous qui essayons de rentrer dans leur monde. Ça permet de mieux connaître notre chien, de mieux comprendre ses mimiques et ses postures. Et notre chien, lui aussi, peut mieux communiquer avec nous. C'est tout bénéfice pour tout le monde.
Un succès grandissant
Aujourd'hui, c'est Catherine et son chien Tia qui participent au cours de Mélanie. Assez rapidement et sans trop de difficulté, la personne recherchée est retrouvée. Catherine et sa chienne sont des habituées de la discipline, qu'elles pratiquent depuis trois ans.
On a une communication avec son chien qui est tout à fait particulière, beaucoup plus proche et intime. Je comprends beaucoup mieux ma chienne dans ses comportements grâce à ça. Et ça, c'est vraiment très chouette.
Mélanie a lancé son activité il y a quatre ans, dans le cadre d'une reconversion après le Covid. Aujourd'hui, le succès est au rendez-vous : une quarantaine de personnes participent à ses cours.
C'est un loisir qui est vraiment à la mode. Et au-delà de l'activité, on développe aussi l'aspect humain, avec des échanges entre passionnés et propriétaires de chiens. Dans mon groupe, beaucoup d'amitiés se sont créées. Pour moi, ça fait partie intégrante de l'activité.
Originaire de Gedinne, Mélanie propose ses cours dans un rayon d'environ 40 kilomètres autour de sa commune.