Patrimoine
L'église de Foy Notre-Dame et ses quatre siècles d'existence
publié le:13/04/2023 12:36:00 - mis à jour: 13/04/2023 15:57:57
L'église Notre-Dame de Foy fête ses 400 ans. Depuis sa construction en 1623, sur fond de miracles, elle attire les pèlerins du monde entier.
Du haut de ses quatre siècles, Notre-Dame de Foy en impose. L'église domine un petit village d'à peine quatre-vingts habitants. La bâtisse a été construite sur fond de miracles et de guerres de religions entre les catholiques et les protestants. Tout commence en 1609 quand des bûcherons font la découverte d'un objet qui changera le cours de l'histoire régional. Christian Pacco, historien de l'art, retrace la ligne du temps :
Ils ont trouvé une statuette qui avait été cachée dans un arbre par des dévots un siècle auparavant. L'arbre avait poussé autour de l'objet. Sur base de cet évènement est d'abord né une curiosité puis des miracles ont suivi. Cela a attiré les foules.
Foy Notre-Dame : grandeur, décadence et renaissance
Des foules, venues des quatre coins du monde, se pressent alors pendant des années dans le village de Foy Notre-Dame en pèlerinage. Les Jésuites, pour marquer leur territoire, bâtissent ensuite l'église pour les accueillir. Mais une fois l'effervescence passée, le soufflé retombe pendant plus de deux siècles. Le sanctuaire tombe dans l'oubli.
La peste est arrivée, les guerres de religions ont continué, ensuite c'est le siècle des malheurs et des temps particulièrement troublés. L'église en a souffert et le village ne s'est pas développé. Ceci explique pourquoi on a un très grand édifice, en rapport avec un culte très important à un moment donné, et aussi peu d'habitants.
Au début du 20ème siècle, la ferveur autour de l'église reprend de plus belle.
Deux curés successifs et très dynamiques ont restauré l'église et de là, l'engouement et les pèlerins sont revenus. Il y a d'ailleurs eu une grande manifestation en 1908. Un nouveau déclin se produit lors de la seconde guerre mondiale et lors de l'émerge des sanctuaires de Beauraing.
Un plafond exceptionnel
Aujourd'hui, Notre-Dame de Foy fascine presque toujours autant. Chaque année, des pèlerinages sont organisés aux départs de grandes villes de la région, notamment Rochefort, où l'hommage est rendu en costumes d'époque.
Fiertée de ses habitants, l'église est au centre de toutes les attentions. Pour son 400ème anniversaire, le comité de quartier organise plus d'une dizaine d'évènements en grande pompe : concerts, pièces de théâtres, conférences ou encore expositions.
Devenue célèbre pour son pèlerinage, l'église de Foy-Notre-Dame l'est aussi pour son plafond à caissons composé de 145 panneaux, reconnu au patrimoine exceptionnel de Wallonie.