La commune de Beauraing, future propriétaire du Castel Sainte-Marie ?

Depuis le douzième siècle, le Castel Sainte-Marie domine la cité mariale. Ses tours sont considérées comme les plus vieux vestiges de ce château, jadis fierté de tout un peuple. Aujourd'hui, le domaine est à vendre. L'ASBL "Pro Maria", propriétaire du parc et des bâtiments, préfère investir dans ses sanctuaires, sur le site des apparitions de la Vierge, où 150.000 visiteurs viennent se recueillir chaque année. Jean-Luc Collage fait partie du conseil d'administration de l'association.

Notre projet, notre mission de base, se trouve essentiellement du côté des sanctuaires et nous y avons de grands investissements à effectuer. Est-ce qu'il est donc bien opportun de conserver ce Castel Sainte-Marie chez nous ? Avec sa vente, nous pourrions investir à nouveau en centre-ville.

Mis au fait des intentions de l'ASBL vis-à-vis de ce pan du patrimoine beaurinois, Marc Lejeune, le bourgmestre a réagi. Pour lui, une potentielle privatisation du domaine pourrait en effet scinder le parc en deux puisque la moitié (le Castel Saint-Pierre) est propriété communale. C'est la raison pour laquelle la commune pourrait racheter l'ensemble des biens immobiliers et naturels du Castel Sainte-Marie:

Depuis 25 ans, les deux parcs sont réunis, on a enlevé les clôtures et les barrières. Tout est devenu public, grâce aux bonnes relations que nous avons avec l'ASBL "Pro Maria". Elle n'a d'ailleurs jamais demandé de compensation financière. Les Beaurinois se sont vraiment appropriés l'ensemble du parc et j'imagine mal leur dire qu'il ne sera plus possible de développer des activités de part et d'autre des propriétés. Ici, on accueille le scoutisme, les touristes, les promeneurs, les joggeurs...  

En cas d'achat, la Ville deviendrait propriétaire de plusieurs gîtes et d'un hôtel, ancien lieu de villégiature des pélerins du monde entier. Ce qui pose la question de la gestion d'un tel site:

On devra certainement trouver un opérateur privé pour gérer une partie de l'ensemble.

Commune privilégiée

De son côté, l'ASBL a reçu des propositions d'acheteurs flamands et bruxellois fortement intéressés par le domaine. Mais "Pro Maria" privilégie les discussions avec la commune de Beauraing.

Notre ASBL vit à Beauraing. Elle se doit de rendre ce patrimoine aux Beaurinois.

Aucun montant n'est pour le moment avancé. La commune doit encore étudier la valeur des biens immobiliers et du parc. Avant cela, le point devra être abordé et approuvé par le conseil communal. La Ville pourra alors se porter officiellement acquéreuse et commencer les négociations financières.