Le manager du RBC Ciney Jean-Luc Merelle fait le point sur l'actualité de son club. Il souhaite franchir un cap côté féminin, alors que la R1 masculine vise les play-off.
L'actualité est riche pour le moment au Royal Basket Club de Ciney. La R1 dames vise la première place et rêve d'une future 2ème Division nationale, la R1 hommes ambitionne les play-off et la P1 hommes lorgne sur la coupe provinciale.
Votre formation de 1ère Régionale dames livre une très belle saison en championnat, elle reçoit Tournai-Kain dimanche, elle vise le titre, mais ne montera pas en 1ère Division nationale, pourquoi?
Tout d'abord, l'écart entre la R1 et la D1 est énorme, au niveau sportif et surtout au niveau financier. On ne veut pas hypothéquer le futur du tout le club et de nos 30 équipes pour une seule. Le tissu économique cinacien est un peu court pour évoluer à ce niveau-là.
Où en est-on par rapport à la création d'une Nationale 2, une division intermédiaire entre la R1 et la D1?
C'est un projet qu'on a depuis plusieurs années. On a poussé la fédération belge à aller dans ce sens. Malheureusement, cela freine du côté néerlandophone. Nous avons disputé de très beaux matches en Coupe de Belgique contre des L1, donc des R1 flamandes. Nous souhaiterions donc jouer beaucoup de matches de ce genre au sein d'une future 2ème Division nationale.
"Profondeville a la même optique que nous"
Selon vous, est-ce envisageable dans le futur?
Un pas a été effectué au niveau des jeunes cette saison avec la création de play-off nationaux en U21, U19 et U16. Là, les meilleures équipes francophones affrontent les meilleures néerlandophones. C'est un pas dans la bonne direction. Concernant une éventuelle D2, ce ne sera pas pour la saison prochaine, mais pour 2021-2022 au plus tôt.
Est-ce que Ciney sera la locomotive de cette future D2? Avez-vous des alliés?
Un club comme Profondeville est dans la même optique que nous, avec l'accent mis sur la formation des jeunes et des filles capables d'évoluer entre la D1 et la R1. La preuve : les deux clubs sont dans le haut du panier en R1. Cela créerait une division intermédiaire entre la R1 et la D1, ce qui existe en hommes, vu qu'on y trouve plusieurs divisions.
Parlons justement des hommes… Votre R1 reçoit Vieux Campinaire ce samedi, cela rappelle évidemment de bons souvenirs…
C'est évidemment un remake des derniers play-off de la saison passée en 2ème Régionale, lors desquels nous avons émergé dans les dernières secondes. L'ambiance était folle autour du terrain. La venue de Vieux Campinaire s'annonce une nouvelle fois compliquée, mais l'objectif reste une participation aux play-off.
Le club prépare déjà la saison prochaine, avec la venue du pivot namurois de Comblain Simon Chapelle, comment vous y êtes-vous pris pour le recruter ?
On connaît Simon depuis plusieurs années, il provient de Beez, il a fait partie des sélections régionales et nationales. On lui suivait depuis quelques semaines, ses objectifs correspondent aux nôtres. On s'est engagé cette semaine avec Simon, tout en confirmant la reconduction de la plupart du noyau actuel.
"Un malentendu au niveau de la communication concernant les hommes"
Vous confirmez que vous avez reconduit la plupart de vos joueurs actuels de R1, mais nous avons eu d'autres échos de notre côté. Selon nos infos, c'est en bonne voie pour la plupart des joueurs, mais certains détails sont encore à régler. Y a-t-il incompréhension entre joueurs et comité?
Nous avons rencontré les joueurs à plusieurs reprises. Comme vous le savez, les joueurs peuvent changer d'avis tous les jours, ils sont libres, on ne peut plus leur faire signer de document. Comme je fais depuis plus de 30 ans, je me suis basé sur la parole des joueurs, sur l'accord qu'ils nous ont donné. Maintenant, si des joueurs ont des propositions venant de l'échelon supérieur, on comprendra très bien qu'ils en tiennent compte. Donc, oui, deux ou trois joueurs ont un peu tiqué sur le mot "parole". C'est un malentendu au niveau de la communication. Je pense qu'ils ont été surpris aussi de la rapidité de la communication.
Autre rendez-vous importants pour le RBC Ciney : les finales de Coupe de Province à Profondeville les 14 et 15 mars. Ciney amène six équipes en finales, dont chez les hommes, pour un derby contre Natoye. Si vous deviez choisir entre une montée de Ciney A en D3 hommes et une victoire en finale de la Coupe masculine, vous opteriez pour quoi?
Je prends les deux.
