La Société des Grottes de Han est à nouveau dans le viseur des autorités communales. Cette fois, elle est mise en demeure pour la réalisation d'aménagements sans permis préalables, pas une première.
Sur le domaine des Grottes de Han, de récents travaux ont été entrepris. Des arbres dits "remarquables" ont notamment été abattus dans l'ancien camping et un sentier a été aménagé à l'entrée du parc animalier. Le problème, c'est que tout a été réalisé sans le moindre permis d'urbanisme et donc en totale illégalité, ce qui fait bondir les autorités communales. Corine Mullens, la Bourgmestre, s'insurge:
La Société des Grottes a trois mois, soit pour démonter ce qui a été fait sans permis, soit introduire une demande pour régulariser la situation. Si les Grottes ne font pas le nécessaire endéans le délai fixé par l'avertissement, un procès-verbal peut être dressé et des amendes appliquées.
C'est la deuxième fois en quelques mois à peine que la société des Grottes est mise en demeure.
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Depuis les grandes vacances, le déménagement temporaire de sa billetterie fait en effet couler beaucoup d'encre auprès des commerçants et des habitants du village. De son côté, la société rochefortoise se justifie par l'entremise de Brigitte Malou, son administratrice-déléguée:
Quand, dans notre esprit, cela ne justifie pas un permis, on ne le demande pas. Mais d'une part, on se rend compte que le règlement devient de plus en plus précis et exigeant. D'autre part, ce qu'il se passe surtout, c'est qu'une partie de la population est contre le projet de déménagement et dès qu'on bouge un caillou, ils crient au loup.
Parmi ces villageois qui fustigent le comportement des Grottes de Han, il y a Bruno Marée. Ce naturaliste de formation suit attentivement les faits et gestes de l'entreprise touristique. Il dénonce des méthodes pour le moins contestables depuis plusieurs années maintenant.
Le parc animalier se trouve en réserve naturelle d'intérêt paysager. Au plan de secteur, c'est la protection maximale, on ne peut rien y faire. Cela n'empêche pas la Société des Grottes d'y réaliser de très nombreux aménagements, du terrassement, de la restauration, du logement, une fosse aux ours, des voiries,... Enfin bref, cela ne peut qu'étonner ceux qui sont un peu sensibles à la protection de ce milieu naturel exceptionnel de notre région.
La Commune en a marre
A nouveau, Brigitte Malou se dédouane en invoquant une étonnante méconnaissance de la loi.
Quand on est dans une dynamique où l'on effectue beaucoup de travaux, cela peut arriver de faire un faux-pas parce qu'on n'est tout simplement pas au courant. On est une petite PME, je n'ai pas une armée de juristes.
Pour Bruno Marée, l'entreprise bénéficierait de "passe-droits":
Ils se justifient peut-être parce que la société est importante dans la région et qu'elle occupe des emplois. Mais sa manière de pratiquer est vraiment désolante.
La Bourgmestre réagit à son tour et se dit exaspérée par les méthodes utilisées par la SA des Grottes.
Nous avons dit à Madame Malou que nous ne pouvions plus tolérer ce genre d'agissements. Elle doit impérativement se remettre en ordre et veiller à ce que cela ne se reproduise plus.
"S'ils veulent qu'on ferme, on fermera!"
La Société des Grottes est sous le feu des projecteurs depuis quelques années déjà. Son administratrice-déléguée y voit de l'acharnement de la part de certains villageois.
Si les gens veulent que leur attraction, qui est le patrimoine préféré des Wallons, ferme parce que deux, trois villageois ne supportent pas le déplacement vers la plaine en période Covid. Alors, on fermera. Mais alors, tout le monde en subira les conséquences.
Coup de bluff ou véritable lassitude? Les propos de Brigite Malou ne manqueront pas d'alimenter les débats ces prochaines semaines.