Le visage du Square de l’Amicale de Rochefort sera transformé grâce à un gros projet de rénovation. La commune a introduit la demande de permis et le budget est d’un million d’euros.
Fini l'espace en graviers jalonné par quelques arbres, place à un lieu convivial et ultra moderne. Avant de voir le nouveau Square de l'Amicale sortir de terre, la machine administrative wallonne doit se mettre en place. La première étape est la demande de permis que vient d'introduire la Commune. Corine Mullens, la bourgmestre, explique que la rénovation sera totale:
On va refaire le revêtement du sol, on a une ouverture vers le parc des Roches avec une descente qui incite à aller vers ce parc. Au niveau du Syndicat d'initiative, on aura un nouvel accueil plus contemporain. Il y aura une scène couverte permanente pouvant accueillir les différents événements qui ont lieu sur ce site. Cette scène donnera la possibilité d'assister à une représentation dans un espace couvert au besoin.
En 2016, une première mouture du projet avait été présentée par la Ville, mais l'idée a fait du chemin depuis. Pour arriver à ce projet final, les acteurs locaux qui utilisent le site ont été consultés. Autour de la table, il y avait les commerçants, le centre culturel, mais aussi le Syndicat d'initiative. Actuellement, ce dernier est enclavé dans le centre culturel, mais les locaux sont trop petits et vétustes, détaille la coordinatrice du syndicat, Justine Halloy:
On va agrandir l'espace d'accueil, le moderniser, y apporter des supports digitaux. Ce sera un espace modulable et de flânerie. Les personnes pourront venir recharger leurs appareils sur place ou les utiliser à travers les outils que nous mettrons à disposition. Les agents ne seront plus derrière leurs bureaux, ce seront des «welcomeurs». Ils seront directement en contact avec les touristes.
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Quant au festival du rire, utilisateur de la place une fois par an, c'est son responsable technique, Philippe Bernard qui a apporté ses commentaires à la réflexion:
On a insisté pour avoir une scène aussi polyvalente que possible. On voulait une scène qui s'adapte aux activités sonores et d'éclairages que le lieu est amenés à accueillir. Il fallait un endroit performant pour le festival du rire, mais qui puisse aussi être utilisé le reste de l'année.
Les acteurs invités pour donner leurs avis soutiennent ce projet vu comme une belle vitrine pour Rochefort, mais les travaux ne commenceront pas avant un an au plus tôt, précise la bourgmestre:
Une fois que la demande de permis sera acceptée, on dressera les cahiers des charges pour attribuer les marchés. Normalement, en 2022, le festival du rire pourra avoir lieu normalement, mais ensuite, les travaux débuteront fin de cette même année ou en 2023.
Les arbres de l'esplanade seront rasés, sauf celui qui trône au centre. La scène sera construite autour de lui. La Région wallonne a accordé 1 million d'euros de subside pour la réalisation de ce projet.