2.800 arbres plantés à Beauraing: un test grandeur nature pour une forêt plus résiliente

2800 arbres ont été plantés sur une parcelle de forêt, près de Sevry, dans la région  de Beauraing. C'est un terrain privé  d'un hectare et demi. Lola Badalamenti, chargée de projet “Trees for Future” pour la Société royale forestière, explique le contexte de cette plantation:

Cette parcelle a subi la tempête dévastatrice de 2021. Beaucoup d'arbres ont été détruits et on a dû refaire une plantation pour régénérer la forêt. 

Ce sont sept essences différentes provenant de France, de Bulgarie, de Turquie et d'Italie qui ont été plantées ici, il y a deux ans, selon le concept de migration assistée. Lola Badalamenti développe: 

La migration assistée consiste à suivre le cours naturel qu'auraient eu les choses si les changements climatiques n'étaient pas aussi rapides.  On est allé chercher des espèces qui viennent du sud de l'Europe pour venir les mettre au nord de l'Europe, mais en suivant toujours le cours naturel. Il y a, par exemple, le noisetier de Byzance ou le chêne chevelu.

Construire les forêts résilientes de demain

Les arbres plantés vont soutenir nos essences traditionnelles qui souffrent aussi des changements climatiques. 
L'idée est d'analyser leur comportement.  L'enjeu c'est préparer des forêts plus résistantes aux défis climatiques, économiques, écologiques et sociaux futurs.

Ce qui est difficile, c'est que la forêt croît très lentement. Mais on a déjà des résultats. Chaque année, on fait des suivis pour analyser leur état sanitaire ou leur hauteur. Il faudra attendre plusieurs années avant d'avoir les résultats réels. On ne peut pas dire, déjà aujourd'hui, si ces arbres si petits, sont des arbres d'avenir ou pas. 

Les opérations ont démarré en région wallonne en 2018. Les parcelles sont entretenues régulièrement afin que la végétation voisine n'envahisse et n'étouffe pas les jeunes plants, au risque de voir le travail réalisé anéanti. 

L'étude en cours  compte 204 parcelles sur 49 sites de la Région wallonne, soit une superficie totale de 40ha.

 
L'avenir dira, d'ici quelques dizaines d'années, si ces arbres ont réussi leur adaptation ou s'ils ont dépéri.