Pour cet épisode de "Managers au Petit-déjeuner", on a parlé de tourisme avec Brigitte Malou (Domaine des Grottes de Han) et Marc de Villenfagne (Citadelle de Dinant): ils proposent des produits plus innovants.
Des visites à l'aube et au crépuscule en petits groupes au domaine des Grottes de Han, des repas gastronomiques dans le téléphérique à la Citadelle de Dinant. Cet été sera innovant dans le secteur du tourisme!
Les conditions sanitaires difficiles sont-elles de nature à rebuter les visiteurs?
Brigitte Malou (Domaine des Grottes de Han):
Au début ils ont tâté le terrain, puis nous avons vu une augmentation très nette de we en we et le we dernier, nous avons eu autant de visiteurs individuels qu'en temps normal. Quand ils voient que c'est bien organisé, ils reviennent.
Marc de Villenfagne (Citadelle de Dinant):
On observe une forte augmentation au fil des semaines. La citadelle de Dinant a été un des premiers sites à pouvoir rouvrir, pour le we de l'Ascension et c'était très maigrelet. Le we de la Pentecôte a été tout aussi mauvais alors que la météo était formidable. Depuis deux we, on retrouve des niveaux de fréquentation qui avoisinent ceux de l'année dernière. En semaine, par contre, il y avait les visites en groupes que nous avons perdues. Je dirais même que depuis 10 jours, nous avons pu exploiter nos trois bateaux de la Compagnie des Croisières Mosanes et ces deux derniers we ont permis de voir une fréquentation normalisée.
Il y a un mois encore, des élus, des médias relayaient un appel à pratiquer un tourisme solidaire cet été, en soutien à nos attractions et monuments. La solidarité est-elle un bon argument pour attirer des visiteurs?
Brigitte Malou:
C'est plus que de la solidarité, je pense que c'est un véritable choix, les gens sont restés trois mois chez eux et ils se sont promenés près de chez eux et ont redécouvert à quel point leur pays était beau. On entend beaucoups de personnes qui disent: "J'ai envie de redécouvrir mon propre pays". Or notre pays est splendide, on a des choses à leur montrer. C'est plus que de la solidarité.
Marc de Villenfagne:
Quand vous parlez de solidarité, j'ai envie de vous dire: la presse en parle, mais les touristes le font. Encore hier, un touriste descend d'un de nos bateaux et me confie qu'il avait trouvé la balade sympathique et qu'en plus il avait l'impression de faire tourner les affaires du pays. Ce genre de remarques, on l'entend à différents endroits et différents moments, c'est rentré dans les mœurs.
J'ai l'impression que vous êtes tous les deux rassurés par rapport à la saison, vous êtes sereins, je me trompe?
Marc de Villenfagne:
Il faut regarder vers l'avant. On a eu ce confinement qui a généré des problèmes de trésorie majeurs. A présent, on a un temps clément, des visiteurs qui reviennent, des niveaux de fréquentation normaux, et c'est rassurant de tomber sur ses pieds.
Brigitte Malou:
Marc a raison, ce qui est perdu est perdu, c'était une parenthèse, mais je suis confiante dans le fait qu'on va retrouver un rythme normal, peut-être même meilleur parce qu'il y aura de l'affluence en Ardenne. Je pense aussi que le visiteur va changer de comportement: il va chercher la proximité, la nature, le grand air.
Avez-vous innové, lancé de nouveaux produits suite au coronavirus? A la Citadelle de Dinant, j'ai lu que vous aviez transformé votre téléphérique en restaurant gastronomique éphémère?
Marc de Villenfagne:
Il faut plus que jamais être créatif, se montrer innovant, se remettre en question. Ici, au fond on a travaillé nos atouts: nous avons le seul téléphérique de Belgique à Dinant et ce téléphérique fonctionne toute la journée et je me suis dit: pourquoi pas aussi en soirée? On a aussi un restaurant sur le site, alors on a lancé tous les samedis soirs les dîners suspendus dans le téléphérique. Cela sort de l'ordinaire et cela répond à un besoin de fêter les choses dans un cadre atypique. Nous avons déjà 3 we complets. C'est très limité, nous avons deux cabines où nous acceptons 2 personnes, cela fait 4 personnes par soir. Ce sont des privilégiés qui vivent une expérience.
Brigitte Malou:
C'est amusant parce que nous avons le "dinner in the cave", les dîners dans la grotte: il est possible de louer la salle d'armes pour des restos gastronomiques de tous les niveaux et nous avons même gagné un prix international en 2019 pour ce concept. Les gens cherchent des expériences, pour se restaurer, our pour dormir dans des décors insolites: nous avons les tentes dans les arbres qui font le plein. C'est clairement un engouement. Les gens veulent des expériences plus intimes, plus exclusives. Vu qu'on s'attend à une grosse affluence en Ardenne cet été, nous allons prévoir des visites accompagnées, en petits groupes, à l'aube et au crépuscule, dans des endroits où les gens ne vont pas d'habitude.
Un dernier mot pour inciter nos internautes à se divertir près de chez eux cet été?
Brigitte Malou:
Vous avez près de chez vous un site naturel exceptionnel, une grotte qui est une des plus belles d'Europe, un parc animalier de 250 hectares où vous voyez les animaux courir en liberté, vous ne devez pas aller loin pour être complètement dépaysé.
Marc de Villenfagne:
La citadelle de Dinant est le site historique le plus visité de Wallonie, et c'est peut-être l'occasion pour les habitants du cru de revisiter le site qui est très complet, qui permet de visiter, de prendre le téléphérique, de faire une croisière...