Domaine de Chevetogne en déficit, la Province repense son avenir

600 hectares de verdure, plus d'un demi-siècle d'existence et près de 400.000 visiteurs par an. Le Domaine provincial de Chevetogne reste assurément l'un des sites touristiques les plus populaires de la province. Mais derrière son succès, un constat : son coût d'exploitation est trop élevé, comme le rappelle Isabelle Joiret, députée provinciale en charge du parc.

Le domaine est déficitaire. Les recettes et les dotations ne suffisent plus à couvrir l'ensemble des frais de personnel et de fonctionnement. La Province accorde un subside de 4.833.000 euros, mais cela ne suffit pas. Il faut donc trouver une solution pour pérenniser le modèle et rendre le domaine viable.

Cette solution passe par une réflexion en profondeur sur l'avenir du domaine. Un comité stratégique a été installé début octobre. Il est présidé par la directrice des lieux, Marie-Julie Baeken. Il réunit notamment le directeur général de la Province de Namur, celui du BEP, le Bureau économique provincial, ainsi que plusieurs experts du tourisme.

L'objectif est d'étudier toute une série de choses, comme l'offre d'hébergement, l'offre de restauration, mais aussi la mobilité, que ce soit pour venir au Domaine ou se déplacer à l'intérieur. Le groupe doit réfléchir à un modèle de gestion plus durable, en accord avec la réalité touristique actuelle et les contraintes financières du domaine.

Pas question d'augmenter les tarifs

Si la Province veut rendre le Domaine plus viable, elle ne compte pas le faire en touchant aux tarifs d'entrée. L'objectif, au contraire, est d'attirer davantage de visiteurs pour augmenter les recettes.

Mais il n'est pas question d'augmenter le prix des entrées : le Domaine doit rester accessible à tout le monde, et principalement aux familles.

Les premières recommandations du comité stratégique sont attendues pour le printemps prochain.