Cet incident relance aujourd’hui le débat sur le sous-financement du domaine. Il y a quelques mois à peine, la Province avait refusé de financer la rénovation de ces pagodes.
Les pagodes de Chevetogne devraient rester inaccessibles pendant encore un certain temps. Ce week-end, plusieurs parties du ponton se sont effondrées dans l'eau, attirant l'attention de certains visiteurs. Depuis, la zone a été évacuée. À l'origine de ces dégâts : un champignon, explique Marie-Julie Baeken, directrice du Domaine provincial de Chevetogne.
En 2024, nous avons constaté que le bois de la pagode était attaqué par un champignon xylophage. Par mesure de sécurité, nous avons donc interdit l'accès au public. Samedi, nous avons été informés qu'une partie du chemin s'était effondrée.
En 2024 déjà, le Domaine provincial avait pris les choses en main en étudiant la stabilité de cette structure, vieille d'à peine dix ans, et en proposant un dossier de rénovation. Mais la Province a rejeté cette proposition. La justification : le Domaine coûte trop cher. Elle a donc décidé de faire appel à un consultant pour déterminer les investissements prioritaires, justifie Isabelle Joiret, députée provinciale en charge du Domaine.
Le consultant sera désigné d'ici la fin de l'année et disposera ensuite de six à neuf mois pour formuler des propositions d'investissement et identifier concrètement les travaux à réaliser. À partir de là, nous pourrons investir dans les infrastructures qui doivent être améliorées.
Des hausses de tarifs à venir
En attendant les résultats de cette étude, les investissements sont mis sur pause pendant environ un an. Pour l'opposition, et notamment pour Thomas Nagant, conseiller provincial Ecolo, c'est clairement le signe d'un sous-financement du Domaine.
Depuis un ou deux ans, les retours des visiteurs sont moins positifs qu'auparavant. Le Domaine était autrefois considéré comme un véritable écrin, sur lequel tout le monde s'extasiait. Mais depuis quelque temps, on constate que les choses évoluent dans le mauvais sens. C'est le signe d'une situation qui est loin d'être positive.
Réponse de la majorité : le Domaine n'est pas sous-financé. Il reçoit chaque année une dotation de 4,6 millions d'euros, principalement destinée aux frais de personnel. Mais la question des investissements reste posée. La Province assure qu'ils continueront, sur base des recommandations du consultant. Elle réfléchit également à l'avenir économique du Domaine, avec de possibles ajustements, explique Isabelle Joiret.
Plusieurs tarifs vont légèrement augmenter. Nous prévoyons notamment de faire payer 5 euros pour les parkings. Ces recettes supplémentaires reviendront directement au Domaine provincial de Chevetogne et permettront de financer des réparations et d'autres investissements.
Le vote aura lieu ce vendredi au conseil provincial. Une séance que l'opposition entend mettre à profit pour interpeller la majorité sur l'avenir du Domaine de Chevetogne.