L’élevage d’agneaux progresse doucement en Wallonie

Rémy Franckart est éleveur d'ovins à Beauraing. Dans la ferme de ses parents, il s'occupe d'un cheptel d'une cinquantaine d'individus dont les jeunes agneaux sont destinés à la consommation. Il s'agit d'un élevage risqué mais qui passionne ce jeune éleveur :

Il faut trouver où envoyer nos agneaux. Les bouchers ne veulent pas toujours travailler avec de la viande locale. Parfois, la marge n'est pas suffisamment grande et on ne peut pas se payer.

Les bouchers préfèrent la viande moins chère venant entre autres de Nouvelle-Zélande, d'Irlande ou du Royaume-Unis comme l'explique Cyril Regibeau, conseiller technique élevage Ovin/Caprin à l'AWE (Association Wallonne des Éleveurs) :

Même si la viande traverse la planète, elle reviendra souvent moins chère que de travailler avec de l'agneau élevé en Belgique. Il y a aussi le fait qu'en Belgique, les éleveurs vendent la bête entière. Quand on achète à l'étranger, on peut commander directement les morceaux qui nous intéressent comme les côtelettes ou les gigots. Les carcasses ne sont pas suffisamment valorisées en Belgique.

Si les chiffres relatifs à l'importation de viande ovine peuvent paraître impressionnants, ils sont pourtant en diminution. En 2017, la proportion de viande consommée en Belgique venant de l'étranger était de 90%.

LIRE AUSSI : 90% de l'agneau consommé en Belgique vient de l'étranger

Depuis quelques années, les bouchers se tournent doucement vers les éleveurs locaux. Le secteur se développe, mais manque parfois d'outils pour créer une véritable filière locale :

Nous avons encore l'exemple aujourd'hui avec l'arrêt de l'abattage des agneaux à l'abattoir de Ciney. Il n'y a plus que quatre abattoirs pour ovins en Wallonie.

Se lancer comme éleveur de moutons sans développer un élevage de bovins à coté relève aujourd'hui du défi. Pourtant, les éleveurs sont de plus ne plus nombreux en Wallonie. En 2016, ils étaient 436 contre 571 en 2021. Une augmentation de 24 %.