La culture du tabac de la Semois reconnue comme élément emblématique du patrimoine culturel

La culture du tabac s'est développée dans la vallée de la Semois dès le 19^e siècle. A l'époque, plus de 800 familles en vivaient. Aujourd'hui, il ne reste plus que quelques planteurs passionnés, notamment Pierre Martin, planteur depuis 2019. Il a accueilli positivement cette reconnaissance de la fédération Wallonie-Bruxelles. Mais il espère surtout que cette reconnaissance permettra plus de souplesse car aujourd'hui le tabac de la Semois est assimilé légalement et fiscalement au tabac industriel fabriqué par de grandes multinationales.

Notre activité est pratiquée par très peu de personne. On le fait surtout pour l'aspect historique et patrimonial et pas du tout dans un but commercial. Le problème c'est que la réglementation actuelle nous fait souffrir. On espère que si on reconnaît notre activité comme un élément patrimonial, on puisse bénéficier d'un régime particulier sur la réglementation sur le tabac.

Un secteur en danger

Le gros problème actuellement, ce sont surtout les exigences en termes de traçabilité. Les fabricants doivent suivre les mêmes règles que celles imposées aux industriels et cela devient compliqué pour Vincent Manil, fabriquant de tabac de la Semois.

Tout doit être suivi, ça devient compliqué de s'informatiser et d'acheter tous les appareils nécessaires. Donc on ne sait pas si on va pouvoir continuer.

Plus de touristes

Le secteur espère que cette reconnaissance permettra du changement. Pour le Parc national de la Vallée de la Semois à l'origine de cette démarche, cette reconnaissance est positive. L'annonce pourrait en tout cas permettre de booster le tourisme selon Sophie Le Rue, chargée de mission Tourisme et Patrimoine.

C'est une bonne nouvelle pour la région, c'est une belle reconnaissance pour ce patrimoine. C'est vraiment une spécificité de la vallée de la Semois, nulle part ailleurs en Wallonie on retrouve cette culture du tabac. Cela pourrait donc attirer des touristes et des visiteurs qui souhaiteraient en savoir plus sur ce patrimoine.

La reconnaissance pourrait aussi donner droit à certains subsides pour aider à sauvegarder ce patrimoine. Suffisant pour motiver les derniers travailleurs du tabac à poursuivre leurs activités ? Si les règles ne sont pas assouplies, cela risque d'être compromis.