Rochefort : un aspirateur pour éradiquer les chenilles processionnaires

A Rochefort, les ouvriers communaux ont revêtu un équipement un peu particulier, complètement couvrant, afin d'éradiquer les chenilles processionnaires. Pour les aider dans leur travail, la commune de Rochefort a financé l'achat dans un nouvel aspirateur. Louise Mertz, première échevine de Rochefort explique :

L'année passée, on travaillait avec des entreprises spécialisées. Nous nous sommes rendus compte que cela était très onéreux et que pour être plus efficaces et agir plus globalement, nous devions investir. C'est pour cela que nous avons acheté un aspirateur et le matériel nécessaire à l'éradication des chenilles.

La chenille processionnaire envahit notre région depuis 2018 et est très nocive pour les êtres humains et les animaux. Le contact de ses poils peut provoquer chez l'homme de l'urticaire et causer parfois des chocs anaphylactiques potentiellement mortels. 

Une opération délicate

Manier "l'aspirateur à chenilles" n'est pas chose aisée : Francis Gauthier, contre-maître en chef et responsable espaces verts et voiries de Rochefort explique qu'il faut avoir suivi une formation particulière pour pouvoir éliminer les nids de chenilles processionnaires.

D'abord, nous pulvérisons une sorte de colle pour fixer les poils et les fibres de la chenille qui provoquent des allergies et des brûlures. Ensuite, une fois qu'une sorte de cocon s'est créé, nous aspirons l'intérieur.

Les chenilles sont uniquement présentes sur les chênes d'avril à juillet. Dès qu'un nid est repéré, il important d'agir rapidement explique Francis Gauthier.

Lorsque l'on observe une grosse masse fibreuse sur les branches d'un chêne, c'est que nous sommes en présence de chenilles processionnaires. Dans ce cas-là, il ne faut pas s'approcher. La commune se chargera de l'éradication si l'arbre se trouve sur la voie publique.

Ne pas intervenir soi-même

Pour les nids qui se situent sur des parcelles privées, le propriétaire ou le locataire est obligé de faire intervenir une entreprise professionnelle mais quand les nids sont situés sur des parcelles éloignées d'une activité humaine, l'éradication n'est pas forcément nécessaire. Louise Mertz ajoute :

La commune adresse une lettre au préalable à l'usager du bien pour signaler qu'il doit éliminer ses nids. S'il n'y a pas de réaction de la part de l'usager, nous émettons un arrêté de police qui le contraint à faire intervenir un tiers ou une entreprise spécialisée car il est interdit de le faire soi-même. Si malgré tout cela rien n'y fait, alors la commune s'occupe de l'éradication et nous envoyons la facture à l'usager.

La période de nidification se terminera fin juillet. Il est conseillé d'éviter de se promener et de jouer autour des chênes et de surveiller ses animaux de compagnie.

>>> Plus d'informations sur cette espèce sur le site de la Région wallonne.