C'est le curé de la paroisse qui a imaginé cette exposition, grâce à sa fidèle chienne de 18 ans, Luna. La preuve que notre lien avec les bêtes est plus sacré que l'on ne pense.
Entre Saint-Roch, le patron des chiens, et Saint-François, le patron des animaux et des oiseaux, l'église Saint-Lambert de Bouvignes s'est transformée en véritable arche de Noé. Elle propose en ce moment une exposition dédiée aux saints qui protègent nos animaux, comme Sainte-Gertrude, la patronne des chats. Frère Jean-Baptiste, au service de la communauté paroissiale de Bouvignes, explique :
Sainte-Gertrude a connu une recrudescence dans la dévotion, notamment en Asie du Sud-Est. Chez nous, elle est invoquée contre les nuisibles. Là-bas, elle est invoquée pour les ennemis des nuisibles : les chats. Donc, depuis les années 80, on a vu se multiplier, notamment aux Philippines, les représentations de Sainte-Gertrude non plus avec des souris et des rats, mais avec des chats.
Le curé de la paroisse, surnommé le « gardien des légendes » à Bouvignes, a imaginé cette exposition pour compléter celle de la Maison du Patrimoine Médiéval Mosan, Avoir sa peau :
J'ai réagi en cette exposition en disant : l'animal n'est pas que nuisible ni à pourchasser, il est aussi signe de protection, que ce soit en tant que protecteur ou protégé. Quand on rentre dans une église, on constate que beaucoup d'animaux sont présents au pied des sculptures de saints et saintes. Certains animaux sont même des symboles de la divinité, comme l'agneau, le pélican ou le poisson.
Un fidèle compagnon
Cette exposition, Frère Jean-Baptiste la dédicace à sa fidèle chienne de 18 ans, Luna, qui l'accompagne depuis neuf ans :
Lorsque ma maman a dû entrer en maison de repos, elle a dû se séparer de sa petite chienne Luna. Donc je l'ai accueillie au presbytère. Je dis souvent : mon frère aîné a hérité de l'argenterie, moi j'ai hérité de Luna. Ma belle-sœur frotte, moi je me promène !
La chienne est d'ailleurs devenue une véritable mascotte dans le village. Elle a presque remplacé l'emblème de Bouvignes, la chouette :
Elle a été adoptée par toute la communauté bouvignoise. Elle est présente par le biais du petit feuillet paroissial, où il y a chaque fois une page consacrée aux “nouvelles de Luna”, qui fait une petite synthèse de la vie de la paroisse via son regard de toutou, avec de la bienveillance, voire de l'humanité.
“Qui protège qui ?” s'interroge sur notre lien sacré aux bêtes. C'est aussi l'occasion de découvrir le patrimoine de cette église du XII? siècle. L'exposition se veut didactique, avec un concours pour les visiteurs. Elle est ouverte le vendredi, samedi et dimanche, de 14h à 18h, jusqu'au 14 septembre.