Changement de propriétaires pour la Villa 1900 à Waulsort

C'est un des bijoux du patrimoine architectural de Waulsort. La Villa 1900 est une villa mosane typique datant de 1902 qui témoigne de la Belle Époque. Une période où le tourisme s'est développé sur ce front de Meuse situé entre Dinant et Hastière et où les hôtels, palaces et maisons luxueuses se sont multipliés. 

La Villa 1900 a été rachetée il y a une dizaine d'années par une coopérative locale. Eve Van Dyck et Thierry Donnay vont devenir ses nouveaux propriétaires.

On habite à Beauraing depuis plus de 20 ans et on est complètement tombés amoureux de Waulsort. On a été étonnés de l'état de délabrement de beaucoup de bâtiments. Celui-ci, c'est une chance unique, parce que des villas "pur jus", on en trouve très peu.

Dix ans de transition

À la base, la Villa 1900 est un projet d'insertion avec une épicerie locale et un restaurant. Au fil des années, le lieu s'est transformé en véritable musée grâce au travail de conservation du bâtiment et du mobilier d'origine.

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Si ses propriétaires décident de la revendre, c'est par souci de santé et financier, comme l'explique Diane-Olivier, cofondatrice du projet.

C'est un projet qui n'a jamais été facile à rentabiliser, car son but est de rendre des services à la collectivité, que le bâtiment nous coûte cher et qu'on n'a pas eu de subsides publics. Et puis l'équipe a vieilli.

Waulsort se renouvelle

Le couple de nouveaux propriétaires beaurinois est déjà en pleine rénovation de l'Ermitage des Cascatelles, un autre bâtiment historique qu'ils vont transformer en chambres d'hôtes. Ils attendent aussi les autorisations de la Région wallonne pour relancer le Passage d'eau. Avec la Villa 1900, Thierry Donnay et son épouse seront donc bientôt propriétaires de trois lieux emblématiques de Waulsort.

On va travailler sur les synergies. Le passage d'eau, c'est le lieu parfait pour une brasserie, de l'horeca. La villa se prête parfaitement pour un gîte musée, on va donc conserver cet aspect-là.

La vente sera officiellement actée au mois d'octobre et les travaux devraient ensuite commencer au printemps 2024.

C'est un projet en deux temps. Le premier temps, c'est une remise en conformité et un gros travail de rénovation, surtout du toit et des corniches.

Les actuels gérants de l'établissement se disent confiants vis-à-vis de la relève. Ils préparent leur dernier été avant le renouveau de la villa mais ils continueront à collaborer avec les futurs propriétaires.