À l’Institut Saint-Joseph de Ciney, élèves belges et correspondants venus notamment de Grèce, de Hongrie et de Slovaquie ont passé une semaine ensemble. Au programme : vie en famille et une soirée d'apothéose.
Sur la piste, la musique réunit des dizaines d'adolescents venus d'un peu partout en Europe. Ils chantent et dansent ensemble… comme s'ils se connaissaient depuis toujours. Pourtant, il y a une semaine à peine, la plupart ne s'étaient jamais rencontrés. Florian, un élève cinacien, raconte:
Quand il est arrivé à la maison, c'était un peu spécial. Mais après on s'habitue vite, on parle tout le temps, on rigole et c'est souvent assez génial.
Son correspondant Martim plussoie:
On mélange l'anglais et le français mais on se comprend !
Pendant quelques jours, ces jeunes étrangers ont partagé le quotidien de leur famille d'accueil cinacienne, bien loin d'un simple voyage scolaire. Ce sera ensuite au tour des élèves de l'Institut Saint-Joseph de vivre l'expérience inverse. Thomas Ferrard, coordinateur de l'Eurodyssée à Saint-Jo, explique le concept :
L'idée, c'est d'aller vraiment chez les gens et non pas de faire un voyage musée. On vit la vie sur place : les horaires, la nourriture, les habitudes… on le vit de l'intérieur.
Une immersion qui dépasse les frontières
Cette immersion totale bouscule les repères… et dépasse parfois la barrière de la langue, comme l'explique Lilian, dont le correspondant est Portuguais:
Au début, on parle surtout avec Google Traduction… puis on fait un mélange et ça passe toujours crème.
Pino Gurrieri, professeur d'anglais à la retraite, a déjà participé à plus de vingt Eurodyssées:
Les élèves découvrent d'autres cultures, apprennent l'indépendance et pratiquent les langues étrangères. On se rend compte que l'anglais n'est pas la seule langue étrangère en Europe.
Aphrodite Andriotou, professeure de français en Grèce, abonde dans ce sens:
C'est un test pour sociabiliser… C'est comme un voyage sur une autre planète.
Une tradition bien ancrée à Saint-Jo
Cette année, sept écoles issues de cinq pays participent à l'aventure : la Grèce, le Portugal, l'Espagne, la Hongrie et la Slovaquie. Le programme s'adresse aux élèves de la troisième à la sixième secondaire. En trente-huit éditions, entre 3000 et 4000 élèves cinaciens ont vécu cette expérience, qui fait véritablement partie de l'ADN de l'école, comme le confirme Thomas Ferrard:
On a maintenant des parents qui inscrivent leur enfant chez nous parce qu'eux-mêmes ont fait l'Odyssée. C'est devenu une institution ici à Saint-Jo.
Pour ces jeunes Européens, l'Eurodyssée ne s'arrête pas ici : elle continue dans les souvenirs… et dans des amitiés faites pour durer.