La saison des asperges wallonnes est ouverte

Aux Jardins de Mimie à Houyet, les asperges vertes ont été récoltées ce mardi matin, marquant le début de la saison wallonne. Différents producteurs wallons et restaurateurs du coin étaient présents pour officialiser le moment. L'ambition est de sensibiliser le grand public à la notion de saisonnalité de ce légume printanier que l'on observe depuis quelques semaines déjà sur les étals. Pauline Floymont, gérante des Jardins de Mimie, explique :

C'est pour que le consommateur se rende compte que la saison des asperges commence maintenant, et pas il y a un mois ou deux. Ces asperges-là proviennent du Pérou ou d'ailleurs. La saison des asperges de Wallonie commence toujours en avril, aux alentours de Pâques. 

Une culture wallonne en voie de développement

Les producteurs d'asperges vertes sont peu présents dans nos régions. On en compte une cinquantaine en Wallonie. Depuis plusieurs années, la production d'asperges occupe une place grandissante dans le secteur maraîcher wallon.

Aux Jardins de Mimie, l'asperge est cultivée depuis 2019. Chaque année, la culture s'agrandit un peu plus. D'ici quelques mois, une nouvelle plantation d'asperges blanches verra d'ailleurs le jour sur les terres houyétoises :

Quand on s'est lancé, on a planté une petite quantité d'asperges. On s'est rendu compte que notre sol était assez bon. 

Depuis 2021, un groupe d'agriculteurs-producteurs d'asperges existe pour faire valoir une asperge wallonne répondant à un cahier des charges bien précis. Ils étaient 16 au départ et sont aujourd'hui 19 maraîchers à en faire partie, preuve que les choses bougent progressivement.  

Un long processus

Avant d'atterrir dans vos assiettes, ce légume printanier demande beaucoup de patience et de travail pour être récolté. Pauline Floymont explique les différentes étapes :

La première année, on récolte une asperge par griffe pour ne pas fatiguer le plan. La deuxième année, on récolte toutes les asperges, mais uniquement pendant trois semaines. C'est la troisième année qu'on arrive au maximum de la production. Et à la huitième année, il faut remplacer l'aspergeraie car les rendements diminuent.

Cuisiner local

Les asperges vertes de chez Mimie sont utilisées dans les restaurants de la région. Le chef David Coisman du Ccnomie à Dinant fait partie de leur client :

L'asperge est locale, donc très bonne pour la santé. Ce que j'apprécie beaucoup, c'est qu'on peut la manger avec son épluchure. Je trouve que ça donne une certaine mâche assez sympathique. Ils ont eu la bonne idée de développer cette culture.