Le Chemin de fer du Bocq franchit une nouvelle étape dans son développement. Des travaux sont en cours pour prolonger la ligne jusqu'à la gare de Bauche. Un chantier de plusieurs mois se profile.
Les ouvriers sont à pied d'œuvre le long de la ligne du Chemin de fer du Bocq. Un chantier attendu depuis plusieurs années vient de débuter à hauteur de la gare de Bauche. L'objectif est de permettre aux trains touristiques de rejoindre directement la gare. Jusqu'à présent, ils s'arrêtaient quelques centaines de mètres plus tôt, au niveau du passage à niveau.
Les 300 mètres de voie qui séparent le terminus actuel de la gare vont être entièrement reconstruits. Une seconde voie sera également installée devant le bâtiment. Nacereddine Bourahla, chef d'équipe pour l'entreprise ETF :
Déjà, avant de pouvoir la déposer, il va falloir dégager un maximum de rails. Il y avait pas mal de feuillage qui avait poussé par-dessus. On doit avoir la voie accessible pour pouvoir la démonter et l'évacuer. Actuellement, on essaye d'évacuer un maximum de rails, de faire du démontage et, seulement après, on pourra poser la nouvelle voie pour pouvoir ensuite créer une plateforme.
Pour l'ASBL, cette extension constitue une nouvelle étape dans le développement de la ligne. Derrière ces quelques centaines de mètres de rails se cache un projet plus ambitieux : poursuivre progressivement la réhabilitation de l'ancienne ligne en direction d'Yvoir. Cette section n'est plus exploitée depuis les années 1960 et son retour en service figure parmi les projets les plus attendus de l'association. Benoît Van Asten, président de l'ASBL Patrimoine Ferroviaire et Tourisme, développe :
Ce sera vraiment une nouvelle attraction pour le village aussi. En plus, c'est un endroit très particulier, un peu isolé, donc ça change vraiment des paysages de Spontin, qui est vraiment le village principal. Il y a beaucoup de possibilités en termes de visites. Il y a même, le long de la ligne, énormément de choses à voir, comme le château de Spontin et le moulin, par exemple. Pour nous, c'est très important de pouvoir aller jusqu'au bout, car ça permet d'avoir beaucoup d'activités différentes à exploiter.
Un chantier étroit
Un défi également pour l'entreprise chargée des travaux. L'équipe doit composer avec un espace de travail limité, comme l'explique le chef des opérations :
C'est tout ce qui est aménagement du terrain qui est complexe. On va dire que c'est une zone quand même assez étroite. On a des habitations d'un côté, la route de l'autre. On doit trouver des zones de stockage aussi, mais c'est très restreint.
Si le calendrier est respecté, les premiers trains pourraient entrer en gare de Bauche dès le mois d'août prochain, à temps pour le festival organisé sur le site. La fin complète du chantier est, elle, prévue pour novembre 2026.