Commémoration
Le tank de Celles restauré par ses habitants
publié le:29/10/2019 09:00:00 - mis à jour: 29/10/2019 16:04:26
Tous les bénévoles habitent Celles
Le tank de Celles est en cours de rénovation. Des habitants ont décidé de lui redonner sa beauté d’antan en le repeignant à l'occasion du 75e anniversaire de la Bataille des Ardennes.
Des bénévoles de Celles donnent une seconde vie au char emblématique du village en le repeignant avec les couleurs d'époque. À terme, il aura trois couleurs. Au moment de notre visite, les habitants ont déjà posé l'antirouille et la première couleur. Deux autres couleurs doivent encore être mises. La météo freine parfois l'avancée, mais, pour Jacques Lebrun, président de L'ASBL Tourisme et Culture de Celles, cette restauration était une nécessité:
Nous allons commémorer la Bataille des Ardennes pour la septante cinquième fois en décembre. Le char avait été mis en couleur pour le cinquantième anniversaire, puis une seconde fois il y a dix ans. À l'époque, ils n'avaient pas utilisé les couleurs appropriées.
Un système permettant de coloriser des images en noir et blanc a servi à connaître les couleurs d'origine du tank. Les pigments ont été spécialement créés pour être les mêmes qu'en 1944. Si ce char est aujourd'hui devant la brasserie Le tank c'est grâce à la tenancière de l'époque. Jean-Michel Delvaux, connaisseur de l'Histoire celloise, nous raconte cette légende rurale:
À l'époque, la brasserie s'appelait Le Pavillon Ardennais. Elle était tenue par Marthe Monrique. Lorsque ce char allemand est arrivé à Celles, dans la nuit du 23 au 24 décembre 1944, il a sauté sur une mine. La tenancière a entendu du bruit et est sortie de son établissement. Elle a vu le char et des soldats allemands qui demandaient où se trouvait Dinant. Elle leur a dit qu'il était impossible de rejoindre Dinant parce que les Américains avaient miné le passage la veille. Les soldats sont repartis vers la forêt suite à leur échange. La dame a donc pensé que son mensonge avait fonctionné et éloigné l'ennemi.
Plus que trois en Belgique
En réalité, c'est surtout la fatigue et le froid qui ont stoppé les Allemands dans leur progression. En effet, c'est à Celles que l'offensive allemande pour tenter de rejoindre le port d'Anvers a été stoppée. La brasserie a pu hériter du tank. Aujourd'hui, il ne reste que trois Panthers de ce type en Belgique. La restauration du char servira donc aussi le tourisme local, précise Jacques Lebrun:
Nous avons des touristes du monde entier qui viennent à Celles pour voir ce char. Nous avons surtout des descendants de soldats américains, des Britanniques, des Canadiens et des Australiens. On voit maintenant de plus en plus de voitures avec des plaques allemandes s'arrêter pour prendre des photos du char, ce qui était plus rare il y a quelques années de cela.
La commune a sablé le tank et a mis à disposition huit cent euros de peinture pour la restauration. Le reste est financé par l'ASBL Tourisme et Culture de Celles. Il faudra trois jours de boulot pour terminer la peinture, en sachant qu'il faut laisser sécher le travail entre chaque couche.
