Les gîtes qui peuvent accueillir des groupes de plus de 16 personnes sont particulièrement demandés. Pourtant, certaines communes veulent limiter leur présence dans les villages.
Dans le gîte de la ferme de Foy, à Falaën, l'heure est au nettoyage et à la vérification des chambres avant l'arrivée d'un groupe pour une durée d'une semaine. Ce gîte est un ancien prieuré, il a été entièrement aménagé pour accueillir jusqu'à 32 personnes. François Desclée est son propriétaire.
Nous accueillons exclusivement les familles, donc pas de groupes de jeunes ou d'entreprises pour des séminaires. Il y a 10 chambres à 2 lits avec chaque fois une salle de bains, ainsi que deux dortoirs de 6 et 4 lits. En plus, on a deux salles à manger, deux cuisines et trois salons, mais aussi un kicker, des jeux extérieurs...
Des gîtes comme celui-là, le village de Falaën en compte plus d'un, car sa proximité avec l'Abbaye de Maredsous est très prisée des touristes. Et les hébergements de grande capacité sont de plus en plus demandés, note Claire Carlier, qui travaille au pôle hébergements pour Accueil Champêtre Wallonie.
Nos maisons sont plus petites qu'avant et les gens ont envie de se retrouver en famille avec les grands-parents, les parents, les enfants et petits-enfants, entre amis ou entre collègues pour des team-buildings par exemple.
Des règles strictes en Wallonie
Les gîtes de grande capacité ont du succès. Pourtant, leur offre n'a pas fort augmenté ces dernières années en Wallonie. Il faut dire que les règles sont plutôt strictes pour ce type d'hébergement, explique Claire Carlier.
Il y a des réglementations à différents niveaux. Premièrement, le code wallon du tourisme dit que pour créer un gîte de plus de 15 personnes, il doit soit être en dehors d'un noyau habité ou soit, s'il est situé dans un noyau habité, un gestionnaire doit habiter à proximité. Et puis, depuis janvier 2023, pour créer un hébergement touristique, il faut un permis d'urbanisme donc la commune doit toujours être au courant et donner son accord pour créer de nouveaux gîtes de grande capacité.
Limiter les grands gîtes dans les villages
Même si les gîtes de grande capacité sont sujets à des règles strictes, dans certains cas, ils peuvent occasionner des nuisances pour la population locale. Dans des communes touristiques comme Vresse-sur-Semois, la volonté est donc de limiter la multiplication ces gîtes dans les villages, rappelle le bourgmestre de Vresse-sur-Semois, Arnaud Allard.
Ce sont surtout les gîtes de grande capacité qui provoquent des nuisances, car les gens se retrouvent et font la fête sans penser aux voisins. On y est évidemment attentifs. Ces dernières années, on n'a délivré aucun permis de gîte de grande capacité. Ces gîtes ont tout à fait leur place mais en dehors des centres villageois.
Augmenter les taxes sur les gîtes
La commune d'Onhaye a aussi fait une croix sur les gîtes de grande capacité dans les coeurs de village et elle a l'intention de durcir sa politique envers les hébergements touristiques. Christophe Bastin, le bourgmestre d'Onhaye, veut augmenter la taxe sur les secondes résidences et les gîtes.
Nous étions à mon avis un des taux les plus bas en Wallonie. Donc nous allons proposer une augmentation de ces taxes lors du conseil communal du 7 novembre. Sur les secondes résidences, nous étions à 350€ par an, nous voulons monter à 800€ par an. Sur les gîtes, nous voulons taxer au lit, à hauteur de 100€ le lit par an.
Cet été, la fréquentation des gîtes de grande capacité aurait augmenté de 16 % par rapport à l'année passée, selon Visit Wallonia. A la ferme de Foy, dans le village de Falaën, on affiche d'ailleurs complet jusqu'à la fin de l'année.