Sur le plateau de TVLux, Pascal Mertens, directeur de Vivalia, défend farouchement l’hôpital de Marche-en-Famenne : ni le rapport des experts, ni les projets du CHU UCL Namur ne semblent l’ébranler.
Faut-il s'inquiéter pour l'avenir à moyen terme de l'hôpital de Marche-en-Famenne ? L'annonce du CHU UCL Namur de déménager Mont-Godinne dans un lieu encore à déterminer mais que certaines rumeurs verraient bien du côté de Ciney couplée à la publication d'un rapport d'experts qui remontent les seuils pour prétendre à la reconnaissance comme hôpital général ont suscité des craintes du côté de Marche.
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Invité par Christophe Thiry, notre confrère de TVLux, Pascal Mertens, le directeur de Vivalia s'est voulu rassurant. Vivalia, l'intercommunale qui regroupe les communes luxembourgeoises mais aussi Rochefort, Somme-Leuze et Vresse ainsi que les provinces de Luxembourg et de Namur, se refuse à envisager une autre piste que le maintien de Marche.
"On a un hôpital d'avance"
Suite à l'annonce de la volonté du CHU UCL Namur de fermer le site de Godinne au profit d'un hôpital qui serait construit dans un lieu encore à définir mais plus facile d'accès, d'aucuns ont vu dans la commune de Ciney l'endroit idéal pour accueillir la nouvelle structure. Cette localisation à une vingtaine de kilomètres de Marche pourrait menacer l'hôpital marchois. Sans doute mais Pascal Mertens ne croit guère à ce nouvel hôpital :
Je pense, pour ma part — c'est ce qui explique notre grande sérénité par rapport à ce que j'ai appelé un effet d'annonce —, que c'est plutôt un doux rêve qu'une réalité, et en tout cas, c'est une perspective à une échéance très lointaine et à portée relativement hypothétique.
L'enjeu est évidemment important pour Vivalia, Marche constituant une pièce importante dans l'équilibre financier de l'intercommunale qui est sur le point d'entamer la construction d'un nouvel hôpital à Houdemont qui remplacerait quatre hôpitaux existants.
C'est pour ça qu'il y a malgré tout de la vigilance. Mais nous n'avons pas dans ce cas-ci une ardeur d'avance : nous avons un hôpital d'avance. Marche-en-Famenne existe. C'est un hôpital dans lequel nous avons énormément investi. Je l'ai dit en assemblée générale à nos associés, ne mettons pas le doute parmi nous alors que nous avons une stratégie.
Pascal Mertens rappelle aussi que le CHU UCL Namur peut imaginer construire un nouvel hôpital où il le souhaite mais qu'il n'est pas acquis que les pouvoirs subsidiants le suivent.
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Marche, trop petit pour les experts
L'autre point d'inquiétude concernant l'avenir de l'hôpital de Marche-en-Famenne, c'est la publication du rapport d'experts chargés par les ministres de la Santé de formuler des recommandations sur la réforme du paysage hospitalier belge.
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Ce rapport définit trois seuils pour prétendre au statut d'hôpital général : nombre d'accouchements, nombre de lits et nombre de lits dits « aigus ». Marche se situe en-dessous des seuils dans les trois catégories.
À plusieurs endroits dans le rapport, on dit que les soins doivent rester accessibles. Marche-en-Famenne est donc pour nous une pièce maîtresse de ce projet, et je me refuse à envisager une autre piste. Une autre piste est tout simplement inacceptable.
Pascal Mertens annonce avoir déjà rassemblé les députés wallons et fédéraux de la province pour entamer un travail de lobbying. Il s'agira de convaincre les autorités fédérales de rabaisser les seuils ou d'accepter des dérogations afin de prendre en compte les spécificités locales de la province de Luxembourg.
Pour voir l'entièreté de l'interview de Pascal Mertens, rendez-vous sur le site de TVLux