À Rochefort, Jean-Louis et Christine Thiry, dans la rue Banneux, comme beaucoup de leurs voisins, ont déjà fait tous les travaux nécessaires pour être raccordés au gaz de ville. L'été dernier, tout leur quartier a été inondé. Profitant de la destruction d'énormément de cuves à mazout, la Ville de Rochefort leur a proposé de passer au gaz de ville.

À l'époque, le commissariat wallon à la reconstruction prévoyait un subside pour cela, comme l'explique Jean-Louis:

En février dernier, la Ville a fait une réunion avec ORES pour nous expliquer où le gaz passerait. Nous avons rempli un document ce jour-là pour marquer notre intérêt et depuis, il ne s'est pas passé grand-chose, sauf que nous, de notre côté, on a fait les dépenses pour raccorder notre maison.

Mais voilà, aux portes de l'hiver, les travaux n'ont pas encore été entrepris dans la rue et le couple a déjà payé 10.000€ de sa poche pour l'installation compatible au gaz. Le raccordement avait été promis pour octobre, mais vu la situation, Jean-Louis a dû mettre une chaudière électrique pour chauffer son eau.

Du gaz propane en attendant

En plus, le jour de notre visite, lui et ses voisins avaient rendez-vous avec une entreprise de distribution de gaz propane par citerne. Cette solution apparaît comme leur seul plan B. Michaël Jamotte, le voisin de Jean-Louis est dans une situation encore plus compliquée. Il n'a pas de jardin, donc pas d'espace pour enterrer une citerne. Il n'a pas d'autre choix que de mettre des bonbonnes sur le trottoir. L'homme est écœuré:

Concernant la commune et la Région wallonne, je suis sidéré, énervé, je passe par toutes les émotions. On nous prend un peu pour des pions. Un jour, on nous dit ça, le lendemain, c'est le contraire. Ce n'est pas très sérieux et ce n'est pas très respectueux.

Du côté de la commune, on explique que c'est l'administration wallonne qui a changé son fusil d'épaule, détaille le bourgmestre f.f. Julien Defaux:

Le projet a été initié et là on est suspendu à une subsidiation qui vient entièrement de la région wallonne. Les 800.000€ nécessaires pour raccorder le quartier autour de la rue Banneux, nous ne pouvons pas les avancer, donc nous ne pouvons qu'espérer que la situation bouge. Nous avons écrit un courrier à la Région pour demander une réponse claire à ce propos, car nous comprenons que la situation est très compliquée pour les citoyens.

L'administration responsable ?

En fait, le cabinet du ministre des pouvoirs locaux nous dit avoir demandé à l'administration de faire le nécessaire pour enclencher le raccordement des Rochefortois. Il n'empêche que si l'administration wallonne juge que le subside ne peut être légalement utilisé par la commune pour ce type de dépense, le politique n'a pas vraiment son mot à dire. Bref, clairement, il n'y aura pas de gaz dans la rue Banneux pour cet hiver, mais Rochefort veut tout de même trouver une solution en attendant:

On pourrait aider les habitants qui ont fait d'autres installations via une prime de chauffage. C'est une prime disponible pour tous les sinistrés et pas seulement ceux qui sont bloqués par le non-raccordement au gaz.

Quarante ménages sont concernés par ce problème à Rochefort et Jemelle. Aucune réelle solution ne semble être sur le tapis, mais le froid lui, n'attendra pas pour s'installer.