Préservation
Une maternité pas comme les autres : les coronelles lisses au parc des Grottes de Han
publié le:20/08/2025 10:54:00 - mis à jour: 20/08/2025 15:00:18
Au mois d'août, une véritable maternité pour serpents prend place au coeur du Domaine animalier des Grottes de Han. Espèce menacée de disparition en Wallonie, la coronelle lisse y donne naissance à ses petits.
Chaque été, une petite partie du parc animalier des grottes de Han se transforme en… maternité pour serpents. Les pensionnaires : des coronelles lisses, une espèce discrète, inoffensive, mais précieuse pour la biodiversité. Dominique Gautier est la soigneuse qui coordonne les reproductions et le suivi des animaux:
On a une petite plaque chauffante pour les mères, ça aide au développement des jeunes. Et tous les jours, on vérifie s'il n'y a pas des mises bas.
Contrairement aux autres serpents qui pondent des œufs, la femelle Coronelle est ovovivipare.
Ce sont des poches translucides qui sortent du cloaque. On sait donc voir le jeune à travers. Très vite, il sort de cette poche.
Un serpent inoffensif
La coronelle lisse fait partie de la famille des couleuvres. Elle ne représente aucun danger pour l'homme.
Les gens ont tendance à avoir peur… mais si vous voyez un serpent en Belgique, c'est presque toujours une coronelle lisse ou une couleuvre à collier. Donc inoffensif. Si elle vous voit, elle fuit.
Le domaine animalier participe à un vaste programme de sauvetage de l'espèce en collaboration avec Infrabel et Natagora.
On sert de structure d'accueil… Avant les travaux le long des voies ferrées, des bénévoles capturent les coronelles et nous les apportent. On a une capacité de 180 individus, aujourd'hui on en héberge déjà 150.
En captivité, dans des enclos similaires à leur milieu naturel, les coronelles se reproduisent. Et leurs petits, une fois nés, sont rapidement relâchés en Wallonie, dans des zones soigneusement choisies.
On relâche les jeunes deux à trois semaines après la naissance. Par exemple dans des carrières où il y a du pâturage avec des moutons, ça garde le terrain dégagé, idéal pour elles. La semaine passée, on a déjà relâché 300 jeunes.
Chaque serpent rendu à la nature renforce un peu plus la population sauvage. Ce travail fait partie des missions de conservation du parc animalier des grottes de Han, pour préserver cette espèce menacée de disparition en Wallonie.