Ciney : unique en Wallonie, la spécialisation en agriculture bio de la HEPN est abandonnée

C'est officiel, il n'y aura pas de spécialisation en agriculture biologique à la Haute Ecole de la Province de Namur (HEPN) cette année. Cette option d'un an, destinée à des agronomes après leur bachelier, a fermé faute d'étudiants, explique le Directeur Président de la HEPN, Quentin Bullens.

Il n'y avait pas d'inscrit car nous n'avions pas ouvert les inscriptions pour cette spécialisation cette année. Nous avons eu plusieurs déclarations d'intention d'inscription, cela nous a permis de voir combien de personnes marquaient un intérêt à suivre cette spécialisation. Le seuil requis était de 22 étudiants finançables pour arriver à l'équilibre financier. Et encore, ces 22 candidats ne permettaient pas de rattraper les pertes des années précédentes. Finalement, nous avons eu 12 dossiers recevables. 

Une spécialisation sur la sellette depuis plusieurs années

Il faut dire que la spécialisation bio créée en 2015 a connu pas mal de remous ces dernières années. Souvent suspendue, elle était sur la sellette, raconte Eddy Montignies, chargé de cours à la HEPN à Ciney.

Cette option a été un peu chahutée chaque année. Je pense que c'était peut-être dû à un manque de communication de la part de l'école sur l'option. Les étudiants n'étaient pas tous au courant de l'existence de cette formation lorsqu'ils sortaient de leur cursus. Cette année, nous avions pourtant quelques profils intéressés dont des universitaires.

Quentin Bullens, le directeur Président, ajoute : 

On pourrait nous reprocher de ne pas avoir investi dans la communication pour promouvoir cette option, mais pour investir, il faut des moyens. Nous fonctionnons avec un système d'enveloppes fermées donc ce n'est pas simple. De plus, il y a d'autres hautes écoles qui connaissent des fermetures d'option et ça ne produit pas autant d'émoi. Cela me fait dire qu'il y a sans doute un enjeu presque philosophique derrière tout ça. C'est très bien de porter des messages, mais est-ce le rôle d'une petite haute école en difficulté d'en assumer le coût ?

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Une formation unique en Wallonie

Cette spécialisation était unique en Wallonie. Eddy Montignies explique qu'il existe des formations en bio dans d'autres contextes comme le maraîchage par exemple, mais aucune de longue durée et qui permettait une insertion dans le secteur comme celle proposée par la HEPN.

Il va y avoir un trou. Je pense que le secteur se questionne actuellement quant à l'enseignement et à la prise en compte d'un référentiel particulier propre à l'agriculture biologique. Nous-même, de notre côté, on réfléchit à plusieurs plans pour relancer une formation digne de ce nom et cent pour cent bio.  

Plusieurs pistes sont à l'étude pour continuer à former les étudiants à l'agriculture bio. La haute école envisage d'inclure ces cours dans le cursus du bachelier mais aussi de collaborer avec des professionnels du secteur pour développer des formations en continu.