Collège de Maredsous, une école élitiste ? « Non ! »

Le collège Saint-Benoit de Maredsous existe depuis 1881.  Initialement, l'école était destinée à la noblesse et réservée à la gente masculine. Aujourd'hui, la situation a bien évolué. L'école est ouverte à tout le monde, y compris aux filles. Mais son mode de fonctionnement reste régit par la philosophie bénédictine des pères fondateurs.

La plupart des élèves qui fréquentent le collège viennent du Brabant Wallon et de Bruxelles. Signe d'un passé où l'école n'était accessible qu'à la noblesse et par laquelle passait toutes les descendances d'une même famille. C'est d'ailleurs encore parfois le cas aujourd'hui comme en témoigne Augustin de Halleux, élève de 5ème.

« Une tradition s'installe. Mon grand-père est venu ici, puis mon père et ensuite mon frère. Quand j'étais en primaire, mon frère ne faisait que de me parler de Maredsous. C'était une évidence pour moi de venir faire mes secondaires ici.» 

La tradition veut que les adolescents soient scolarisés en internat. Sur les 270 élèves de l'institution, 210 restent à Maredsous pendant la semaine. Au départ, il n'y avait que des internes et que des garçons. Mais il y a 20 ans, le collège a dû accueillir des « externes » et s'ouvrir aux filles. Ce n'était pas un choix, mais la seule solution pour le collège de ne pas disparaître suite à une nouvelle norme décrétale qui imposait un quota d'élèves.

Au collège de Maredsous, seul l'enseignement général est prodigué mais pas question, pour le recteur Mathieu Hiel, de parler d'élite.

« Je n'aime pas beaucoup ce mot-là. Si vous entendez par élitisme, amener chacun au maximum de ses possibilités, alors oui, nous sommes élitistes. Si c'est déterminer un cadre d'excellence et rejeter ceux qui n'y rentrent pas, alors non. »

Le Collège Saint-Benoît de Maredsous est la dernière école bénédictine en Fédération Wallonie Bruxelles.  

Dimanche, le collège a inauguré une toute nouvelle aile d'internat.