Le marché aux pigeons d’Hastière rassemble des colombophiles de toute la Belgique. Ils y vendent et achètent des oiseaux de compétition.
Pigeon, cet oiseau à la grise robe, a désormais son propre marché à Hastière. Les colombophiles d'un peu partout en Belgique, comme Honoré Philippe, s'y sont donné rendez-vous pour y faire de bonnes affaires.
Ce qui est bien, c'est que les pigeons ne sont pas chers par rapport aux vendeurs qu'on voit sur internet, qui montent à des 1.000 €, alors que c'est un sport d'ouvrier. On peut dire que je suis né au pigeonnier. C'est une passion familiale. Mon papa a toujours eu des pigeons, mais moi, je n'en possède pas beaucoup. L'idée est juste d'avoir un passe-temps.
Trouver le pigeon idéal
Course de fond, vitesse, grand concours... pour trouver son champion, il faut avoir l'œil, ou plutôt le toucher, explique un autre colombophile, Alexandre de Rycke.
Déjà, la première chose, il faut l'avoir bien en main. Il y a plusieurs formes de pigeon. Quand on le prend, on regarde la souplesse de l'aile. Il y a le plumage aussi, on vérifie sa qualité et son soyeux. Il y en a qui préfèrent regarder les yeux, la tête. Le reste, c'est du feeling parce qu'on ne sait pas si c'est un bon pigeon ou un mauvais. C'est en jouant qu'on le sait.
Une première en Wallonie
Ce marché est une première en Wallonie. Le club local de la Colombe a réuni au même endroit des éleveurs, des vétérinaires, des vendeurs de graines pour le plus grand bonheur des passionnés. Son président, Fabrice Thomas, confie que le but est aussi de faire découvrir au public ce sport ancestral qui bat un peu de l'aile.Ça se perd un peu. On essaie de relancer pour avoir des jeunes. Quand un colombophile décède, ce n'est pas facile de retrouver des jeunes pour prendre le relais. C'est un investissement, il faut s'occuper tous les jours de ses pigeons. Il faut les soigner, les entraîner. Ce sont des inconvénients.
Un sport qui bat de l'aile
Ludovic Sempos, son confrère, ajoute :
La colombophilie, c'est une passion qui est ingrate. Et il faut de très très bons pigeons pour réussir. On peut être vite dégoûté, parce qu'il y a une concurrence qui est très forte. Et si vous n'introduisez pas régulièrement de bons pigeons dans votre pigeonnier, ça devient difficile de gagner. Le coût de la colombophilie est très élevé et quand vous n'avez pas de résultats, vous êtes triste et vous partez dans d'autres choix de divertissements.
C'est pour faire perdurer ce sport que les organisateurs veulent faire de cet événement un rendez-vous immanquable de la colombophilie en Belgique. Une deuxième édition est déjà en préparation pour 2026.