Près de 300 joueurs se sont réunis ce dimanche à Jemelle pour un inter-cercles francophone d’échecs. Un événement d’une ampleur rarement vue dans la région.
D'ordinaire animé par le bruit des différents sports qu'il accueille, le hall omnisports de Jemelle s'est, le temps d'un dimanche, transformé en véritable carrefour de concentration et de stratégie à l'occasion d'une grande compétition d'échecs.
Cette compétition n'est organisée qu'une fois par mois et se déplace à travers toute la Fédération Wallonie-Bruxelles. Cette année, le club rochefortois La Tour Saint-Michel a eu l'honneur d'en accueillir une. Une fierté pour son fondateur et président, Didier Rossion :
Il s'agit d'une compétition qui se déroule en 4 manches, chez nous on appelle ça des rondes, et elles sont organisées dans 4 endroits en Belgique et on a eu la chance d'en organiser une cette année. Il y a 80 équipes de 4 joueurs provenant de la francophonie et de Bruxelles et il y a environ 300 joueurs.
Derrière cette organisation, une compétition bien structurée et rigoureusement encadrée. Comme l'explique l'un des arbitres de la journée, Joseph Thys :
C'est semblable à une compétition de football. Il y a des divisions et chaque club envoie ses équipes et une fois par mois il y a un inter-cercles, où on monte et on descend des divisions en fonction des résultats.
De nombreux jeunes joueurs
Au-delà de l'aspect purement compétitif, une autre dynamique se dessine : la jeunesse est de plus en plus présente autour des échiquiers. Porté par une visibilité renouvelée du jeu, notamment sur les réseaux sociaux, cet engouement attire une nouvelle génération de joueurs, curieuse et connectée.
Un phénomène qui semble séduire Iko Katumwa, membre du club du Crelel à Liège :
C'est une très bonne chose, et je pense que c'est notamment grâce à la série “Le Jeu de la Dame” (une série Netflix, ndlr.). Et il y a plusieurs youtubeurs qui font des vidéos sur les échecs, et je trouve ça très cool !
Au fil des rondes, une chose apparaît clairement : les échecs continuent de rassembler, bien au-delà des générations. Entre rigueur compétitive et nouvel engouement porté par les plus jeunes, la discipline confirme qu'elle a encore de beaux coups à jouer dans les années à venir.
A LIRE AUSSI : La Tour Saint-Michel à Ave-et-Auffe : un club d'échecs ouvert à tous