L'Abbaye accuse la carrière Lhoist de menacer l'approvisionnement en eau de Rochefort, mais la société s’élève contre ces arguments, qu’elle considère comme infondés.
C'est une saga qui semble de devoir jamais s'arrêter... Après les récentes attaques de l'Abbaye Saint-Remy que Matélé vous dévoilait fin mai, l'entreprise Lhoist, direction comme syndicats, sort du bois et réplique.
Pour rappel, l'entreprise Lhoist souhaite étendre ses activités au nord de la carrière actuelle, sur une parcelle de 14 hectares de terres agricoles. Un projet d'extension fort critiqué par l'Abbaye Notre-Dame Saint-Remy de Rochefort, ce que déplore Antoine Riguelle, directeur technique de Lhoist - Europe de l'Ouest.
L'Abbaye s'est prononcée récemment en défaveur de ce projet, elle s'est montrée assez agressive dans la presse. Nous sommes choqués sur le fond et la forme : d'une part, elle met en cause l'honnêteté et l'intégrité du groupe Lhoist et, d'autre part, elle cite la pénurie d'eau à Rochefort, ce qui n'est pas basé sur des fondements scientifiques.
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Les craintes de pénurie ne sont pas justifiées
Chaque année, le groupe Lhoist produit près de 400.000 tonnes de chaux à partir du calcaire extrait dans la carrière de la Boverie située à Jemelle. La carrière se trouve juste au-dessus d'une grande nappe phréatique, dont le trop plein se déverse dans la source de la Tridaine qui permet d'alimenter la Ville de Rochefort et de produire la bière trappiste. Cependant, les craintes de l'Abbaye concernant de potentielles pénuries d'eau ne sont pas justifiées, selon le carrier.
L'aquifère, qui contient des centaines de milliers de mètres cubes, pourrait délivrer de l'eau à la Ville et l'Abbaye pendant 24 mois sans problème, même s'il ne pleuvait pas, donc parler de pénurie est complètement faux, puisqu'il y a un gigantesque château d'eau naturel à Rochefort.
Une société entière mise en cause
Les travailleurs de la carrière déplorent, eux-aussi, les critiques de l'Abbaye sur ce projet d'extension, qui permettrait de créer 250 emplois dans les 20 prochaines années. Frank Hela est représentant des travailleurs (FGTB) sur le site de Jemelle.
Vingt ans, cela représente une demi-carrière, l'éducation d'un enfant, l'achat d'une maison... Donc la réaction de l'Abbaye, pour nous, est inacceptable. Quand ils disent qu'il faut faire attention à la pénurie d'eau, il ne faut pas oublier que la majorité des travailleurs du site font également partie des habitants rochefortois.
Lhoist a mandaté un bureau indépendant pour étudier l'impact de son projet d'extension sur l'environnement. Mais pour l'instant, l'étude d'incidence est toujours en cours, comme l'explique Antoine Riguelle.
C'est d'ailleurs ce qui nous paraît étonnant, c'est que l'Abbaye se positionne avant même de connaître le contenu, les conclusions et les recommandations du bureau d'étude.
Les résultats de cette étude sont attendus pour la fin de l'année. En attendant, les syndicats et la direction ont signé ensemble une lettre ouverte à l'attention des citoyens rochefortois.