Faut-il allonger les périodes de chasse pour permettre aux chasseurs de respecter les quotas de tirs ? Une fois de plus, ils ont droit à un mois supplémentaire, sur décision de la Région wallonne.
Cette année encore, la période de la chasse est allongée, sur décision du gouvernement wallon. Cette prolongation d'un mois, soit jusqu'au 31 janvier, est justifiée par la surpopulation de gibiers. Prolonger permettrait ainsi aux chasseurs d'atteindre les quotas de tirs imposés par la Région wallonne, comme le confirme Benoît Thirionet, responsable de la direction chasse et pêche du Département Nature et Forêts:
On constate que, sur la période classique d'octobre à fin décembre, les plans de tirs en cervidés et sangliers sont loin d'être atteints. Il y a plusieurs explications. La météo peut rendre compliquées les actions de chasse à certains moments. Cette année, on a également eu une végétation plus imposante et plus tardive que d'habitude, rendant la pratique difficile. Enfin et surtout, les populations de gibiers sont plus importantes qu'auparavant.
À titre d'exemple, en une vingtaine d'années, la population de sangliers chassés a triplé, passant de 10.000 à 30.000 individus.
Ce phénomène est propre à toute l'Europe. Il est lié au développement de la végétation et au changement climatique avec plus de fructifications, plus de grandes cultures... Aujourd'hui, le sanglier se reproduit plus que par le passé. C'est aussi dû à des hivers moins rigoureux.
Ce n'est pas la première fois que la chasse est prolongée en dernière minute. Les chasseurs sont d'ailleurs partisans d'un allongement de la période chaque année. Cela simplifierait entre autres l'organisation des battues et la répartition des chasses dans le temps. Benoît Petit, président du Royal Saint-Hubert Club de Belgique, est convaincu des avantanges:
En Wallonie, nous avons la période de chasse aux grands gibiers la plus courte d'Europe, seulement nonante jours. Alors que les quotas demandés, aussi bien pour les sangliers que pour l'espèce "cerfs", sont de plus en plus importants. Si on mettait une période de chasse plus large une bonne fois pour toute, dans un arrêté valable pour cinq ans, on pourrait organiser nos agendas en fonction.
Le gouvernement est justement en réflexion et devrait prendre une décision avant la saison prochaine de chasse. Mais à cet allongement de la période pourrait se greffer un autre moyen de respecter les quotas, en autorisant le fait de tirer la nuit, grâce à des dispositifs de vision nocturnes et des armes plus silencieuces. Le débat est actuellement sur la table du gouvernement fédéral. Le DNF n'est pas contre, loin de là:
Pour le moment, la règlementation régionale empêche l'utilisation de ces dispositifs. Mais c'est surtout la loi fédérale qui interdit l'achat et la détention de ces outils-là. La Chambre se positionne en ce moment sur une révision du réglement. Clairement, cela pourrait aider à diminuer les populations de sangliers.
Cette prolongation ne fait pas que des heureux, le collectif "Stop aux dérives de la chasse" redoute son impact sur les autres usagers de la forêt que sont les promeneurs, les cavaliers ou encore les VTTistes.