Un couple de colombophiles hastiérois entraîne des pigeons de compétition

Dans le fond de leur jardin, Fabrice et Laurence élèvent près de 150 pigeons voyageurs, sélectionnés, entraînés et bichonnés comme de véritables champions. Pour ce couple de passionnés, ces oiseaux ne sont pas simplement des compétiteurs : ce sont de véritables compagnons de vie. C'est le père de Laurence qui lui a transmis cette passion unique, un héritage familial qui, au fil des années, a fait d'elle une experte en la matière :

Un jour, un colombophile m'a donné un beau pigeon blanc. Ensuite, on a pris deux pigeons, trois pigeons et c'est parti. On a repris les pigeons de mon papa quand il est décédé.

Aujourd'hui, le couple élève avec soin des pigeons destinés à la compétition. Pendant la saison, les entraînements sont presque quotidiens. Fabrice explique :

En début de saison, on commence au mois d'avril. On commence par les petits concours de petite vitesse pour que les pigeons puissent monter en puissance pendant la saison. On commence à Reims et puis on peut aller jusqu'au maximum Barcelone. On fait des entraînements toute la semaine aussi, on est aux petits soins avec eux. On embarque les pigeons et on va les lâcher à Givet, par exemple.

Derrière cette passion se cache un travail colossal. Mais Fabrice et Laurence y consacrent toute leur énergie, nourris par l'amour du sport et le lien unique qu'ils entretiennent avec leurs pigeons :

La grosse saison, c'est d'avril à septembre. C'est tous les concours, c'est de l'entraînement, c'est des soins particuliers, c'est la nourriture, c'est la propreté, c'est du nettoyage tous les jours, etc. Ça prend entre 1h et 2h par jour.

Aujourd'hui, à la tête de La Colombe, une société basée à Hastière et spécialisée dans l'organisation de concours colombophiles, le duo surveillera de près les cieux tout au long de l'été, espérant voir leurs protégés revenir… avec, peut-être, quelques médailles à la clé.