Les équipes qui participent à la régate des baignoires se préparent depuis plusieurs semaines pour construire leur embarcation. L’une d’entre elles a accepté de nous laisser assister au montage de sa baignoire.
A l'approche du 15 août, c'est l'effervescence dans la famille Namèche. Ils entament le montage de leur baignoire, qui flottera sur la Meuse dans quelques jours. Guillaume Namèche supervise la construction de cette embarcation de taille.
En dessous du plancher, nous avons quatre grandes poutres de quasiment cinq mètres chacune. Et puis on a six poutres qui servent de coffrage pour garder les blocs de frigolite bien serrés et qu'ils ne puissent pas s'enfuir.
C'est déjà la septième fois que ce ce dinantais participe avec ses cousins et quelques copains aux baignoires, ils récupèrent donc chaque année la même base. Le groupe commence par poser la baignoire qui sera en contact avec l'eau, le seul critère pour pouvoir participer à la régate, avant de s'attaquer au décor.
La base est très vite montée, il nous faut deux heures pour le faire. Mais le plus difficile, chaque année, c'est le décor, l'assemblage et la couleur. Et puis, on essaie d'avoir tous un petit déguisement, qu'on renouvelle d'année en année. On commence d'ailleurs à avoir une garde-robe spéciale baignoires!
Ferme sur Meuse
Le thème de cette 41ème édition des baignoires, c'est la ferme en ville. Celui-ci n'est pas obligatoire mais permet de donner de l'inspiration aux participants pour leur décor et leur animation. Guillaume et son équipe ont choisi de fabriquer un tracteur grandeur nature avec de véritables pneus agricoles, dénichés par Florent.
C'est des pneus qui seront déclassés, car l'un d'entre eux est déchiré sur une face. Donc ils étaient destinés à être jetés, de toutes façons.
La bande des fé-laits, comme ils se surnomment, se réunit déjà depuis le mois de juin pour imaginer sa baignoire, comme l'explique Victor Namèche.
Ca se passe en général le vendredi après le boulot, en fin de journée. C'est le jour qui convient le mieux à tout le monde. C'est toujours assez festif, on organise un barbecue, on boit un petit coup... On se met déjà dans le bain !
Flottera ou flottera pas ?
Aujourd'hui, ils entament les dernières finitions de leur décor avec, notamment, le travail de la peinture. La mise à l'eau de l'embarcation aura lieu ensuite la veille de la course. C'est une étape cruciale, comme le rappelle le président de l'ASBL des baignoires, Julien Dolhet.
Les habitués savent que ça flotte et qu'il n'y a pas de souci. Mais il y en a pour qui c'est la première édition. Alors, dans ce cas, c'est plus complexe, ils doivent faire des tests etc.
Pour l'instant, 15 baignoires sont déjà inscrites à la course, sans oublier les baignoires en kit à monter le jour même. Au total, 40 équipes devraient donc participer au grand bain du 15 août cette année.