À seulement 13 ans, le jeune cavalier beaurinois vient de signer un nouvel exploit au Texas. Il se classe parmi les cinq meilleurs mondiaux en Extreme Cowboy Race.
Le rêve américain se poursuit pour Théo Rabeux. Après une quatrième place aux championnats du monde en 2025 et un titre de champion d'Europe la même année, le jeune Wallon s'est à nouveau fait remarquer au Championnat du monde de l'Extreme Cowboy Race (Exca) qui s'est tenu au Texas le week-end dernier.
Pour sa deuxième participation mondiale, il décroche une place dans le top 5 de la catégorie internationale, toutes générations confondues, sur les 20 cavaliers au départ.
Mais ce n'est pas son seul résultat. Engagé également dans la catégorie Youth, réservée aux jeunes de 13 à 18 ans, Théo termine à la 8ème place sur 22 concurrents, alors qu'il était le plus jeune participant d'une catégorie qualifiée d'un très haut niveau:
Sur les 22 cavaliers qualifiés, la grande majorité était des Américains de 17 ou 18 ans. Ce sont des jeunes qui naissent sur un cheval et qui montent 6 jours sur 7.
Ces gosses ont la tradition du western en eux", poursuit son papa, Philippe Rabeux, que nous avons joint par téléphone ce mercredi, alors qu'il se trouvait à l'aéroport de Francfort, sur le chemin du retour.
Un cheval découvert trois jours avant la compétition
Et comme si le défi n'était pas assez grand, Théo n'a pas disputé ces championnats avec son propre cheval. Il a dû prendre ses marques avec une monture de 17 ans qu'il ne connaissait que depuis trois jours. Ses concurrents américains, eux, montaient des chevaux qu'ils entraînent au quotidien.
Quand on connaît le niveau de la compétition et les conditions dans lesquelles Théo a évolué, la barrière de la langue, un cheval de 17 ans qu'il a dû apprivoiser en trois jours à peine, face à des montures beaucoup plus jeunes, ses résultats tiennent presque du miracle.
A la suite de sa performance, plusieurs spécialistes américains lui ont adressé leurs compliments. Le jeune cavalier devrait même faire l'objet d'un portrait dans le Western Horseman, un magazine américain historique consacré à l'équitation western.
Toute une équipe derrière le cowboy
Derrière ce parcours, il y a du travail, de la passion et les conseils de sa coach Nathalie Dave. Mais aussi une famille et toute une équipe de bénévoles qui se sont mobilisées pour lui permettre de vivre cette aventure.
Car participer à des compétitions internationales, et traverser l'Atlantique à deux reprises, représente un fameux budget. Soupers de soutien, événements, ventes de T-shirts… Les proches de Théo ont multiplié les initiatives pour financer les déplacements.
Au-delà des classements, le jeune cavalier veut surtout faire passer un message aux autres jeunes : il ne faut pas avoir peur de rêver grand.
"Avec du travail, de la détermination et les bonnes personnes à ses côtés, même un petit gamin de Wallonie peut se faire une place aux Etats-Unis", conclut fièrement son papa.