Certains acteurs du tourisme perdent la totalité de leurs recettes à cause du COVID-19

L'archéoparc Malagne de Rochefort en temps normal grouille de touristes avec un mois de mars aussi ensoleillé, mais avec la crise COVID-19, le site est totalement vide. C'est le cas pour tous les lieux touristiques du pays. Les vacances de Pâques annoncent en général le début de la saison, mais cette fois, il n'y aura aucun touriste. 50 % de recettes en moins sont à déplorer sur la période pour l'archéoparc, comme l'explique la directrice, Françoise Fontaine:

Nous sommes impactés parce que nous sommes un site touristique, mais aussi parce que nous sommes un site pédagogique. Nous accueillons aussi des classes et les mois de mars, avril et mai, sont ceux où nous recevons beaucoup de groupes scolaires. Nous organisons aussi des anniversaires pour les personnes de la région, donc toutes ces activités en moins représentent une perte de plus 50 % de notre chiffre d'affaires.

Cette absence de touristes a eu des conséquences immédiates pour les travailleurs du site. À La Malagne, on compte près de 20 équivalents temps-pleins et l'ensemble du personnel a dû être mis en chômage partiel ou temporaire, ajoute la directrice:

D'un côté, il y a le chômage temporaire à cause du manque de travail. Par exemple, les personnes qui s'occupent de l'accueil, de l'animation, de l'entretien sur le site ne travaillent plus puisqu'il n'y a plus de visiteurs. Mais de l'autre côté, il y a aussi des personnes dont les tâches sont indispensables puisque nous avons des animaux dont nous devons nous occuper. Le salaire de tout le monde est impacté par la situation à La Malagne.

Malgré la morosité ambiante, certains essaient de penser à l'après-crise du COVID-19 en maintenant du lien avec les touristes via les réseaux sociaux. C'est ce que fait Alain Petit, le directeur de la maison du tourisme Famenne-Ardenne-Ourthe, comme il nous l'a expliqué:

Nous partageons régulièrement de belles photos de la région pour rappeler aux touristes qui nous suivent sur les réseaux sociaux que nous avons une belle région où nous espérons rapidement les revoir venir. On a aussi créé des jeux pour les enfants que les parents peuvent télécharger sur notre site web. Ce sont des jeux qui tournent autour du patrimoine de la région et qui permettent aux parents d'occuper les enfants durant cette période de confinement.

Les gîtes subissent aussi de plein fouet cette crise. En effet, le gouvernement wallon a prévu une prime de 5.000€ pour les indépendants touchés. Néanmoins, ceux qui louent des gîtes à titre privé et non en tant qu'entreprise ne sont pas concernés par ces mesures. C'est un mois de pertes sèches et donc un trou dans le budget de ces familles. Ce confinement a déjà coûté 1,5 milliards d'euros au secteur de l'Horeca en Belgique selon la fédération flamande de l'Horeca.