L'Institut Saint-Joseph fête cette année son 175 ème anniversaire. L'histoire débute par l'arrivée à Ciney de quatre Frères issus de la congrégation "de la Salle". Sur toutes ces années, ils auront été 243 ...
En 1844, le conseil communal de Ciney demande à la Congrégation des frères de La Salle d'envoyer quelques-uns de ses membres assurer l'instruction des garçons. L'histoire de l'école St-Joseph commence... Elle s'installe au départ dans un bâtiment situé au coin des rues Saint-Pierre et Walter Soeur.
Franz Delieux, qui a écrit en détails l'histoire de l'école pour la revue du Cercle Culturel de Ciney (Extraits des n°122 à 125), nous livre quelques épisodes de cette histoire:
En 1856, la nouvelle majorité communale leur retire l'enseignement communal et ils vont être repris en charge par le doyen de l'époque et par les paroissiens qui vont les installer dans une petite maison de la rue Courtejoie.
Un imposant bâtiment, rue Courtejoie
Vu le succès, la maison se révèle vite trop petite. Une nouvelle construction est alors envisagée.
En 1883, avec le soutien des paroisiens, on va construire un grand bâtiment qui va servir d'école aux frères. Ce grand bâtiment n'existe plus. Il a fait place au complexe administratif de l'Etat.
L'école se développe progressivement. En 1901, une section industrielle voit le jour. Elle doit former ce qu'on appelle alors "des ouvriers d'avenir". En 1949, c'est la création du cycle supérieur, vers les humanités modernes.
La première promotion de ces humanités modernes sortira en 1952. Ils seront huit.
Le site actuel, le Parc Boseret
Le site sur lequel se trouve actuellement toute l'école, le Parc du Notaire Boseret, a été acquis en 1951. A cette date également, les frères s'installent dans l'imposante maison, dite Château St-Hubert.
C'est alors qu'on construit le premier bâtiment dans le parc. Le 6 septembre 1953, on l'inaugure. Il sera appelé "le bloc des modernes". C'est là que viendra tout l'enseignement secondaire.
En 1953, l'école compte près de 370 élèves. Elle connaît une croissance constante. La mixité arrive en 1977.
Le dernier frère disparaît en 1988
1988 est une date symbolique, c'est la disparition du dernier frère. Au cours de toutes ces années d'histoire, ils auront été 243.
Darwin, Gramme, Bejart, Archimède, Jacquard ou encore Europe... Ces noms ont baptisé les différents bâtiments qui se sont multipliés sur un site qui commence à atteindre ses limites.
C'est vrai que pour caser tout le monde, il faut de la place. Je ne pense pas qu'on pourra encore construire de nouveaux bâtiments sur le site. On doit être arrivé au maximum.
Actuellement l'école compte 2271 élèves, toutes sections, tous niveaux et tous âges confondus.
