Viticulture
ex cathedra : Du vin de messe aux bulles, la longue histoire du vin belge
publié le:30/01/2025 16:27:00 - mis à jour: 30/01/2025 16:36:00
Photo d'illustration : Mika Baumeister (Unsplash)
Marc de Brouwer présente une conférence intitulée « L’histoire du vin en Belgique ».
Marc De Brouwer, véritable spécialiste du monde viticole belge et l'auteur de l'ouvrage « La Belgique, Pays de vins, vignes et vignobles, histoire du vignoble belge » propose une conférence qui retrace l'histoire de la viticulture en Belgique. Cette histoire, bien plus riche qu'on ne l'imagine, commence dès 815 à Gand où la vigne était cultivée pour produire le vin de messe.
La toute première mention des vignes en Belgique, elle date de 815 et c'est à Gand autour de l'église Saint-Pierre. Pourquoi Gand et l'église Saint-Pierre ? Parce que le vin était une nécessité pour la célébration eucharistique, d'autant qu'à l'époque, jusqu'au XIIIe ou XIVe siècle, les gens communiaient à la fois avec le pain et le vin. Ce n'est qu'après que le vin a été réservé aux prêtres.
La Belgique a connu une période florissante de viticulture au Moyen-Âge (le plus grand nombre de mentions apparaît entre 1350 et 1370). Les vignobles s'étendaient alors dans de nombreuses régions, particulièrement le long de la Meuse et dans le Brabant. Ce développement était notamment lié aux conditions climatiques favorables de l'époque et aux besoins des abbayes.
Le déclin progressif de la viticulture belge s'explique par plusieurs facteurs : le refroidissement climatique du "petit âge glaciaire", l'urbanisation croissante - notamment en région liégeoise - et les changements économiques. Cependant, les Belges n'ont jamais complètement abandonné la vigne.
La renaissance moderne débute dans les années 1960 avec des pionniers passionnés mais c'est véritablement l'arrivée de Philippe Grafé qui marque un tournant majeur pour la viticulture wallonne, notamment grâce à l'introduction de cépages résistants aux maladies.
Aujourd'hui, la viticulture belge connaît un essor remarquable. Les vins effervescents belges rencontrent un tel succès que certains producteurs ont des listes d'attente. Cette réussite a encouragé la création de formations spécialisées et l'implantation de nouveaux vignobles professionnels à travers le pays.